(JTA) – טלטלה עוברת על הקהילה היהודית הליברלית בגרמניה, זאת בעקבות חקירות על הטרדות מיניות בצמרת אחד הארגונים היהודיים המרכזיים. באחרונה נשכרו שירותיו של משרד עורכי דין שחקר טענות על התעללות בכנסייה הקתולית בגרמניה, כדי לרדת לשורש הטענות.
חברת Gercke Wollschläger תבחן "טענות על הטרדה מינית וניצול לרעה של סמכות" במכללת אברהם גייגר, מסרה בשבוע שעבר המועצה המרכזית של יהודי גרמניה.
במוקד החקירה עומדים הרב וולטר הומולקה, מייסד הסמינר להסמכת רבנים ומנהיג מוביל, והבעל שלו, המועסק גם הוא בסמינר, בעקבות האשמות שפורסמו לראשונה ב-6 במאי במאמר טעון בעיתון הגרמני "די וולט".
אוניברסיטת פוטסדאם, שבה שוכן הסמינר, קיבלה מידע על החשדות כבר בתחילת השנה ופתחה בחקירה משלה בשאלה האם הבעל של הומולקה, המשמש כדובר הסמינר, אכן שלח מכתבי זימה לסטודנטים. טענה נוספץ היא שהומולקה ובכירים אחרים טאטאו מתחת לשטיח את הראיות להתנהגות בלתי הולמת על ידי כך שחקרו את ההאשמות בעצמם – כך דיווח העיתון.
"אנחנו חייבים שתתקיים חקירה מלאה, בלתי תלויה ונטולת פניות בכל הנוגע להאשמות, בעיקר לטובת הקרבנות לכאורה", הודיע יוזף שוסטר העומד בראש המועצה המרכזית של יהודי גרמניה.
בשבועות האחרונים נודעו פרטים נוספים. סטודנטים רבים סיפרו ל-JTA על חוויות לא נעימות עם הומולקה והבעל שלו. כולם שיתפו בסיפוריהם את צוות המכללה ואת הגוף הבודק מטעם האוניברסיטה.
"עלינו להגן על מי שנפגע תוך כדי הליכי חקירה שקופים", הוסיף שוסטר. "חשוב גם למנוע פגיעה בקהילה היהודית."
אלא שהנזק כבר נגרם, אומרים רבים המכירים את תנועת היהדות הליברלית בגרמניה.
התנועה הליברלית נולדה במאה ה–19 בגרמניה והייתה בהמשך הבסיס לתנועה הרפורמית בארה"ב. אחרי השואה, אוכלוסיית היהודים הקטנה ששרדה בגרמניה הייתה ברובה חרדית, אף שקמו מספר קהילות ליברליות שאותן הובילו בעיקר רבנים מצבאות ארה"ב ובריטניה באזורים הכבושים בידי בעלות הברית . בשנות התשעים של המאה הקודמת, לאחר תום המלחמה הקרה ואיחודן של גרמניה המערבית והמזרחית, החלה פריחה של קבוצות קטנות של יהודים שאינם אורתודוקסים.
הרב וולטר יעקב האמריקאי יליד גרמניה הסמיך לרבנות ב–1997 את הומולקה, יחד עם רבנים אחרים, והומולקה היה למנהיג קהילה. יחד עם יעקב הוא הקים ב–1999 את מכללת אברהם גייגר, שיעקב היה לנשיאה. בעקבותיו נוסדו גם בית ספר לחזנות, סמינר נוסף לסטודנטים לרבנות לפי התנועה הקונסרבטיבית ומוסדות רבים אחרים. הומולקה גם מילא תפקיד חשוב בהבטחת מימון למוסדות הליברלים דרך המועצה המרכזית של יהודי גרמניה.
הטיוח לכאורה מהווה את "השערורייה הגדולה ביותר שהתחוללה בקהילה היהודית לאחר המלחמה", אמרה סוזאן ניומן, חוקרת אמריקאית העוסקת בחיי היהודים בגרמניה בזמן החדש. ההאשמות בדבר הטרדה מינית אפשרית מצד הבעל של הומולקה בסמינר ,שהוא היה אחד ממקימיו "הן למעשה, רק קצה הקרחון", היא הוסיפה.
בעקבות השערורייה כבר הוחלט על כמה שינויים בסמינר גייגר ובמוסדות הקשורים אליו.
הסמינר הוקם כעמותה בידי הומולקה. ביום שישי האחרון הודיע הסמינר כי כל הבעלות הועברה לקרן ליאו בק, קבוצה שמושבה בפוטסדאם, שבידיה היו קודם לכך מיעוט מניות. (הומולקה שימש כיו"ר הנהלת הקרן עד לפרסום המאמר בעיתון "די וולט"). אולם עדיין קיימת כפילות תפקידים בהנהלה: היו"ר בפועל של קרן ליאו בק היא אן-מרגרטה ברנקר, שהיא גם בעלת תפקיד בכיר בסמינר.
הסמינר גם מינה מנהלת זמנית, גבריאלה טנה, ששימשה בעבר כשרת האוצר של מדינת ברלין. תפקידה יהיה לארגן מחדש את הסמינר, נמסר בהודעה מטעם המכללה.
בשיחות פרטיות אמרו מקורות כי הם מצפים לשינויים נוספים, לרבות חילופי גברי. מנהל בית הספר לתיאולוגיה יהודית, דניאל קרוכמלניק, כבר התפטר. בהודעת אימייל שבה הודיע על התפטרותו בשבוע שעבר, הזהיר קרוכמלניק שהשערורייה הצוברת תנופה "גורמת נזק לסמינר ולמנהלו." הוא סיפר כי דחק במי שיש לו ביקורת על מכללת גייגר להביע אותה רק בחוגי המכללה, אבל לא הצליח לשכנע אותם בכך.
בית הספר לתיאולוגיה יהודית, יחד עם סמינר גייגר והסמינר הקונסרבטיבי ששמו מכללת זכאריאס פרנקל, הוא חלק מהמרכז האירופי ללימודי יהדות של האוניברסיטה. הומולקה מילא תפקידים בשלושת המוסדות.
"יש לנו מבנה חדש ומפואר ותדמית ציבורית הרוסה", כתב קרוכמלניק במכתב ההתפטרות שלו, שבו לא הזכיר את הסטודנטים שדיווחו על ההטרדה המינית וההתעללות.
במקביל, הודיעו מנהיגי ארגונים רבים שהומולקה סייע להקים – לרבות חלק מכ-30 הקהילות היהודיות הליברליות בגרמניה וגם באוסטריה – על ניתוק קשרים עמו ואחדים אף קראו להתפטרותו.
תגובתו של הומולקה לטענות עוררה מחלוקות לאחר שאמר בהודעה שבה הודיע על יציאתו לחופשה כי "כל מחויבות עמוקה מוצאת לה גם מתנגדים שאינם רואים בעין יפה את הישגך".
סיפור חייו של הומולקה והקריירה שלו בקהילה היהודית, הם יחודיים.
העובדה שהתגייר בנעוריו ושהוא נשוי לגבר עוררו תשומת לב, אבל מה שגרם להרמת גבה משך השנים הארוכות שלו בהנהגת הקהילה הייתה העובדה שהוא ממלא בעצמו תפקידים כה רבים ולמעשה נהנה מכוח כמעט בלתי מוגבל. עד עתה רק מעטים העזו למתוח ביקורת פומבית על הומולקה: יש לו היכולת הישירה או העקיפה להשפיע על שכירת עובדים ופיטוריהם, על חלוקת מלגות ועל קריירות.
"סוף-סוף מישהו מתייחס לנושא בכובד ראש״, אמר הרב וולטר רוטשילד מברלין. רוטשילד,שחי ועובד בגרמניה יותר מעשרים שנה, רואה קווי דמיון בין המתרחש בימים אלה בתוככי היהדות הליברלית בגרמניה לתנועת "מי טו", שהחלה ב-2017 במטרה לשים קץ לתופעות של הטרדה מינית מצד מפורסמים ואישי ציבור.
"כל רב מהתנועה הליברלית באירופה נפגע מכך" ,אמר רוטשילד. "הם יכלו לחשוף זאת מוקדם יותר אך הם פחדו, ועכשיו הם פוחדים מהשלכות העובדה שהם פחדו״.
הסטודנט הראשון שהתלונן נגד הומולדה ובעלו, אומר שאינו מתחרט ואינו חושש ממעשי תגמול.
"אני כלל לא מפחד, שכן האמת לצידי", אמר התלמיד ל-JTA.
סיפורו התחיל ב-2019, כאשר קיבל מסר בפייסבוק מעובד של גייגר שהציע לשלוח לו צילומים מחופשתו האחרונה עם הבעל שלו. "זה לא הוצג כבעל אופי מיני", נזכר הסטודנט, "אז כשהוא כתב 'אני נבוך מהגודל שלי', חשבתי שכוונתו למשקלו." תחת זאת, הווידאו שקיבל היה מפורש מאוד.
"אמרתי 'זה חייב להיפסק מיד. זה לא הולם'" נזכר הסטודנט. "הוא התנצל והפסיק לכתוב לי״.
אחרי שהסטודנט דיווח על העניין למשטרה, פתחה מכללת גייגר בחקירה באמצעות וועדה פנימית שהקימה ובה שלושה חברי צוות. הם הציעו לסטודנט שרותי תיווך ויעוץ אבל, לדברי הסטודנט, ללא צעדים שינקטו כנגד המטריד.
ברנקר זיהתה את המטריד כבעל של הומולקה, במייל שכתבה ב–1 במאי לסטודנטים ולאנשי הצוות. היא אמרה שהיא משתפת אותם במידע בשל חקירה עיתונאית בנושא. בהודעה אחרי כן אמרה שהעובד פוטר מכל תפקידיו.
דוויד גסנר, פרקליט ממשרד עורכי הדין בהם-בקר-גסנר, המייצג את העובד, אמר ל-JTA כי "הטרדה מינית מעולם לא הייתה נושא החקירה הפלילית, אשר, אגב, הופסקה".
הסטודנט אמר שהטיפול של המכללה בהאשמות שלו עורר בו זעם.
"הגישה שלי אחרי הקמת הוועדה הייתה 'זה אינו הסוד שלי אלא של מישהו אחר…אני לא מסתיר סודות״, סיפר הסטודנט. "אני מספר לכל מי שמוכן לשמוע״.
סטודנט שני סיפר שהעובד הזמין אותו במסרון לישון איתו במלון במהלך טיול שארגן, והדגיש כי אין כוונה מינית בהזמנה. אלא שהסטודנט אמר "איך הוא יכול לשלוח מסרון כזה כשהוא ממלא תפקיד כזה?"
סטודנט שלישי סיפר שפחד לספר להומולקה שהוא חושב על מעבר לסמינר הליברלי של קרן ליאו בק בלונדון, כדי להיות בקרבת זוגתו. "פחדתי מתגובה חריפה" ,הוא כתב. "כשהוא גילה שאני שוקל את האפשרות, הוא [הומולקה] מצא את פרופיל הסקייפ שלי והחל לצלצל אלי באמצע הלילה" .מאז רואיין הסטודנט בידי וועדת החקירה של אוניברסיטת פוטסדאם.
פרקליטה שבן זוגה היה סטודנט בסמינר פרנקל אספה האשמות נוספות ושיתפה את משרד החינוך של המדינה בדיווחים מכעשרה אנשים.
"אנשים שיתפו צילומי מסך וגם מסרונים וצילומים", סיפרה הפרקליטה נטליה שומרוס.
החשיפות עודן טריות ונותר לראות אם וכיצד תשפיע השערורייה על היהדות הליברלית בגרמניה ומעבר לה, על ארגונים ליברליים בינלאומיים שלהם קשר לאלה שבגרמניה. ג'ונתן סרנה, מרצה באוניברסיטת ברנדייס להיסטוריה יהודית באמריקה, שעוקב אחרי שערוריות עכשוויות במוסדות יהודיים בארה"ב – סבור שהסיכון הוא גבוה. "החדשות על בגידה אחרי בגידה מצד מנהיגים יהודיים סוררים יקשו על מנהיגים יהודיים ראויים לזכות בתמיכה ובכבוד שנחוצים להם כדי להצליח״, הוא אומר.
אבל לצד הקריאות לחקירה ולהסקת מסקנות, יש גם המבקשים לציין את תרומתו של הומולקה לקהילה היהודית הליברלית בגרמניה. "הומולקה השיג הישג נכבד כאשר הביא את המועצה המרכזית להכיר בקהילות הליברליות, בנה את הסמינר הרפורמי להסמכה לרבנות וביצע את כל עבודת השתדלנות לטובת היהדות הליברלית," אמר ארמין לנגר, רב גרמני אשר סולק ממכללת גייגר ב–2016 אחרי שמתח ביקורת על המועצה המרכזית של יהודי גרמניה, המממנת את המכללה, בשל עמדתה בנוגע לפליטים המוסלמים. "אני רוצה להכיר בכך אך ככל הנראה, מן הראוי שיפרוש כעת ויאפשר לדור חדש של רבנים פרוגרסיביים או מנהיגים יהודיים ליטול על עצמם את התפקידים – הרבים והשונים – שהוא מילא בעשורים האחרונים."
