ריו דה ז'נרו (JTA) – היתה לא מעט אירוניה בידיעה החדשותית שהתפרצה ביום שלישי ושבישרה כי נשיא ברזיל, ז׳איר בולסנרו, אחד ממנהיגי העולם שזלזל עמוקות באיום המגפה, נדבק בנגיף.
למרות תמיכתו הנלהבת בישראל, אפילו תומכיו הנלהבים ביותר באגף השמרני של הקהילה היהודית בברזיל, הרימו גבה נוכח התנהלותו של בולסנרו בטיפול במגיפה. הנשיא הברזילאי מתח ביקורת חריפה על הסגר שהנהיגו העיר ריו דה ז'נרו וממשלות של מדינות אחרות בברזיל, וטען שכלכלה חלשה עלולה להרוג יותר מאשר הנגיף עצמו
ברזיל, שאוכלוסייתה מונה 215 מיליון נפש, מתוכם כ-120,000 יהודים, נמצאת במקום השני בעולם במספר חולי קורונה מאומתים, אחרי ארצות הברית. יש בה יותר מ-1.6 מיליון בני אדם חולים, וכ-67,000 מתו מהמחלה, נכון ליום רביעי.
בקהילה היהודית של ריו בחרו שלא לאמץ את הקו של בולסנרו והעדיפו לנקוט צעדי מנע כדי למנוע הדבקה במוסדות יהודיים. ריו היא העיר השנייה בגודלה בברזיל והיא משמשת בית לקהילה היהודית בת כ-30,000 חברים, שניה בגודלה רק לזו של סאו פאולו. העיר מוכרת בזכות כמה מהאתרים המפורסמים ביותר של ברזיל, בהם פסל ישו הגואל והר הסוכר, והיא מתפארת בכמה מהמוסדות היהודיים המובילים במדינה, כגון "בית הכנסת העברי הגדול" ובית הספר היהודי הגדול בברזיל "ליאסין" המונה 1400 תלמידים.
"למרות שהנחיות הממשלתיות התירו את פתיחתם מחדש של בתי הכנסת, אמרנו לכל בתי הכנסת לחכות ובקשתנו נענתה", אמר ל-JTA נשיא הפדרציה, ארנון ולמוביטסקי.
הנה כמה מהצעדים שנקטה הקהילה היהודית כדי להתמודד עם הנגיף, אשר זורע שמות במדינה.
בית כנסת מקוון

בית הכנסת הגדול בריו, Associacao Religiosa Israelita, המונה 100 משפחות, מכנס כעת יותר מ-500 איש לתפילת ליל שבת המועברת בשידור חי באינטרנט. התפילה כה פופולרית, עד כי ז׳ילברטו לם, נשיא בית הכנסת הרפורמי, שהוקם בשנת 1942 על ידי משפחות גרמניות יהודיות, אמר כי בכוונתם להמשיך לשדר את התפילות גם לאחר המגפה.
"התפילות המקוונות נובעות מהחלטה פה אחד שקיבלו הוועד והרבנות שלנו", אמר לם. "השידורים החיים יישארו. בתום מגפת הקורונה, תהיה תפילה בבית הכנסת ותפילה מקוונת".
בתי כנסת אורתודוקסים בעיר עורכים קבלות שבת וטקסי הבדלה, המשודרים לפני ואחרי כניסת השבת.
בנוסף, מציעים בתי כנסת מכל הזרמים מגוון שידורים חיים ומוקלטים, כולל תפילות, הרצאות ושיעורים. מאז התחילה המגפה, נחגגו יום העצמאות של ישראל, ל"ג בעומר ושבועות באופן מקוון, כאשר זום פייסבוק ואינסטגרם שימשו כפלטפורמות המועדפות על ידי המוסדות היהודיים.
"ההיענות לשידורי הלייב שלנו נהדרת", אמר גבריאל אבוטבול, הרב הראשי של בית הכנסת אדמונד ספרא, בית כנסת אורותודקסי השוכן מספר רחובות מחוף איפנמה המפורסם. "יש אנשים רבים שלא הייתה להם הזדמנות להשתתף באירוע בבית הכנסת, וכעת הם יכולים. אנו מגבשים את הקהילה".
צפי לזינוק במספר העולים לישראל

ברזיל נמצאת באופן קבוע בין עשר המדינות שמהן מגיע מדי שנה מספר העולים הגדול ביותר לישראל. בשנת 2019, עלו קרוב ל-700 ברזילאים – מספר שיא שנשאר יציב קרוב לשלוש שנים ברציפות. עד חודש מאי השנה עלו לארץ 280 ברזילאים, אך זרם העולים פסק כעת כמעט לחלוטין.
רבים מהיהודים שהביעו עניין בעליה נשמעים כיום מתוסכלים, מפני שקיוו כבר להיות בארץ. ״איננו יכולים לומר דבר בוודאות, אין לנו כדור בדולח הצופה את העתיד. הכול בסימן שאלה אחד גדול", אמרה שפרינצה ליים, ראש מחלקת עלייה בסוכנות היהודית בריו.
עם זאת, ההערכה היא כי שיעור העולים עשוי לגדול עד סוף השנה, במיוחד אם מגפת הקורונה בברזיל תלך ותחריף.
בשנה שעברה, 750 משפחות ברזילאיות פתחו תיקי עלייה – כלומר החלו בתהליך איסוף מסמכים אישיים ודתיים הדרושים לעלייה. לדברי הסוכנות היהודית, המספר בשנת 2020 צפוי להגיע ל-1200 עולים. 45% מהעולים הברזילאים באים מריו, למרות שחיים בה רק מחצית ממספר היהודים הגרים בסאו פאולו.
מאז החלה המגיפה, מציעה הסוכנות היהודית אירועים בשידור חי שבהם אנשים המתכוונים לעשות עלייה מכירים זה את זה. "יש רמה גבוהה של חרדה, שפוחתת כאשר פוגשים אנשים אחרים שנמצאים באותו מצב", מוסיפה ליים.
דניאל טרנובסקי הייתה בין 23 הברזילאים שנחתו בישראל בטיסה דרך אתיופיה בחודש מאי. היא שהתה בבידוד בבית מלון בתל אביב במשך 14 יום , וממנו היא דיברה בשידור חי במדיה החברתית עם "Olim do Brasil", ארגון העוזר ליהודים ברזילאים המעונינים בעליה. "התמודדנו עם אלפי מכשולים, אנשים רבים היו מוותרים, אבל אני דבקתי במטרה שלי", אומרת טרנובסקי מביתה החדש בנתניה. "מבחינה בריאותית, המצב בברזיל אינו טוב. השארנו מאחור את הנגיף".
בתי ספר יהודיים: למידה מרחוק ו"ברמוביל"

כמה בתי ספר פרטיים בריו מציעים כעת שיעורים מוקלטים, אבל בתי הספר היהודיים בלטו בכך שהעבירו שיעורים מקוונים בזמן אמת על ידי שימוש בפלטפורמות למידה מרחוק כמו Google Meet ו-Zoom, הנתמכות על ידי Google Classroom.
"התוצאה עלתה על כל הציפיות", סיפרה סליה סעדה, מנהלת ליאסין, הכולל שלושה קמפוסים. בכל בתי הספר היהודיים בברזיל יש תלמידים מכיתות גן ועד תיכון. "תלמידי חטיבות הביניים והתיכון הגיבו במהירות ובצורה חיובית. מכיתה א' ועד ה', הלמידה מרחוק נעשתה בהדרגה. ילדי הגן היו האתגר הגדול ביותר".
בית הספר האורתודוקסי TTH Barilan העלה לאחרונה בפוסט בפייסבוק כמה נתונים הממחישים את מאמציו של בית הספר לפעול בשלושת החודשים הראשונים של המגפה. כחצי מיליון מיילים וקבצים הועברו, קרוב ל-7500 שיעורים התקיימו ב-Google Meet במשך יותר מ-250,000 דקות, היו קרוב ל-42,000 צפיות בסרטונים של שיעורים במדיה החברתית.
"המורים שלנו המציאו מחדש את שיטות ההוראה שלהם, משפחות מצאו דרכים להתאים את בתיהן למציאות החדשה, התלמידים הפכו אחראים ועצמאיים יותר כדי לעמוד בדינמיקה החדשה של בית הספר", אמר אנדרה פרנק, מנהל TTH-Barilan. "המגפה תחלוף, אבל המורשת תישאר".
בחודש מאי בית הספר הגיע לבתיהם של כ-400 תלמידיו שהיו בסגר, כדי לחגוג את יום העצמאות של ישראל עם מה שהם כינו "ברמוביל" – שילוב של שם בית הספר ומכונית הבאטמוביל של באטמן. המכונית נסעה ברחבי העיר, השמיעה מוזיקה יהודית, הודעות מעוררות השראה וטיפים כיצד להתגונן מפני הנגיף. "כיוון שהתלמידים אינם יכולים להגיע לבית הספר, בית הספר הגיע אליהם", הסביר נשיא בית הספר, רפאל אנטקי.
ריקוד הורה מקוון

לריקודי העם הישראלים יש קהל מעריצים גדול בקהילה היהודית בברזיל. Dança israeli פופולרי מאוד בקרב ילדים, בני נוער, מבוגרים וקשישים יהודיים. ריקודי עם במעגל, בזוגות ובשורות נלמדים בבתי הספר היהודיים בריו, בתנועות הנוער, בתי הכנסת ובחוגים פרטיים.
נגיף הקורונה טרף את הקלפים – במיוחד כאשר אחד העקרונות המרכזיים של ריקודי עם הוא אחיזת ידיים. פסטיבל "הבה נצא במחול", האירוע היהודי השנתי הגדול בריו, ה-50 במספר, נדחה בשל הנגיף.
"כעת אנו מקיימים שיעורים קבועים בזום. הקלטנו את הכוריאוגרפיה עבור התלמידים כדי שיוכלו להתאמן בבית והכשרנו את המדריכים במהלך הסגר, אמר דניאל אדסה, מייסד "מכון כינרת", בית ספר לריקודי עם המונה 250 רקדנים המופיעים בברזיל ובארצות הברית.
אבל הכוריאוגרפית סנדרה ליבבר, המלמדת במספר מוסדות יהודיים, כולל בתי הספר ליאסין וברליאן, מסבירה כי בכל הנוגע למחול, שיעור בזום אינו תחליף לדבר האמיתי, אבל בכל זאת, המאמץ ראוי. ״קשה ללמוד את הצעדים, אבל להנאה ולתחושת השייכות יש ערך רב", היא אמרה. "הכנסת ריקודי עם לבתים בימים אלה של בידוד חברתי מגבירה את בריאות הנפש, האנרגיות והאהבה".
WiZoom: 1500 חברות בפעולה

ארגון ויצו ,המונה 1500 פעילות מכל רחבי ברזיל ושמשרדיו הראשיים שוכנים בריו, עדיין מקיים מגוון רחב של יוזמות לגיוס כספים לפרויקטים חינוכיים.
הרצאות, דיונים וקורסים סביב ערכים יהודיים, ישראל ועוד מועברים כעת בשידור חי בזום – המכונה על ידי חברות הארגון WiZoom. "אנחנו תלויים באירועי גיוס כספים", אומרת דניאל בלאסיאנו פטאק, סגנית נשיא סניף ריו. "כשהכול סגור, עלינו למצוא דרכים לעקוף זאת".
מספר המשתתפות באירועים מגיע בקלות לכ-100. המטרה במפגשים האלה היא לתכנן קמפיינים לגיוס כספים, אבל גם לשתף באתגרים אישיים לא פשוטים המתעוררים בעקבות נגיף הקורונה.
"חברות צעירות מתקשרות באופן קבוע לחברות מבוגרות יותר, שואלות לשלומן, אם הן זקוקות למשהו או פשוט מקשיבות זו לזו", סיפרה בלאסיאנו פטאק. "הן רק רוצות לדבר ולשמור על שפיות".