(JTA) – זרם הפליטים הנמלטים מאפגניסטן עם נסיגת חיילי ארה״ב והשתלטות הטליבאן על המדינה, נענה בפרץ של פעלתנות מצד ארגונים יהודיים.
בשבועות האחרונים הוטסו עשרות אלפי אפגנים ברכבת אווירית מקאבול בירת אפגניסטן, אחרי שארגון הטליבאן השתלט על המדינה עם יציאת כוחות ארה"ב משם לאחר עשרים שנה. רבים מהם יאלצו להמתין זמן מה במדינות אחרות לפני שיוכלו להיקלט בארה"ב, אך יש מביניהם שכבר עושים את דרכם לאמריקה וזקוקים לסיוע כדי להסתגל למעבר הפתאומי למדינה חדשה.
החשיבות שבקליטת זרים מושרשת באופן עמוק במסורת היהודית האמריקנית ונדמה כי סוגיות הגירה הן נושא נדיר עליו מסכימים הן היהודים התומכים ברפובליקנים והן היהודים המזדהים כדמוקרטים, גם אם הקיטוב בין עמדותיהם שריר וקיים בנושאים אחרים. בערים רבות פועלות סוכנויות רווחה, שבעבר סייעו למהגרים יהודים לארה"ב וכיום עובדות עם פליטים מרקעים שונים. רובם עובדים בתיאום עם HIAS, ארגון יהודי שבעבר התמקד בהעברת יהודים לאמריקה וכיום הוא אחד הארגונים הגדולים במדינה הפועלים ליישוב פליטים מכל רחבי העולם.
סוכנויות אלה – והקהילות היהודיות התומכות בהן – עושות כעת מאמץ מרוכז כדי להתכונן לגלי פליטים חדשים, נוכח ההערכה שעשרות אלפי אפגנים יגיעו אליהם בזמן הקרוב, כתוצאה מרכבת הפינוי האווירית שמפעילה ארצות הברית מאז הסיגה את כוחותיה מאפגניסטן.
בקליפורניה החלו ארגוני "השירותים למשפחה היהודית בסיליקון וואלי" ו"השירותים לקהילה ולמשפחה היהודית באיסט ביי" להערך להגשת סיוע ל–130 משפחות, כך דווח ב-Jewish News of Northern California. הארגון מאיסט ביי מסייע זה שנים לאפגנים להתאקלם, אך מעודו לא ניסה לתמוך במשפחות כה רבות במהירות כה גדולה.
"כל העניין הזה התארגן במהירות הבזק", הסבירה מנהלת הפיתוח הבכירה של הקבוצה, הולי טיינס וייט. "פעילות מסוג זה מושרשת עמוקות בהיסטוריה ובערכים שלנו".
וייט ציינה שמהגרים אלה מחזיקים באשרות מהגרים מיוחדות כיוון ששיתפו פעולה עם ארה"ב והמשמעות היא שרבים מהם חווה רדיפה וחשש אמיתי לחייהם בגלל העבודה שעשו עבור האמריקנים. "כל בעל אשרה כזאת שהגיע התנסה באיומים על חייו או על חיי משפחתו, או שבן משפחה נרצח או נחטף, או שהיה להם חבר שגם עבד בשיתוף עם ארה"ב ונשלף מביתו ונרצח ברחוב״, סיפרה וייט.
בדרום קליפורניה, מסר ארגון "השרות למשפחה היהודית בסן דייגו" ל"טיימס אוף סן דייגו" שהוא מסייע ל–74 אפגנים להתמקם מאז 6 באוגוסט ובמקביל נערך לעזור למספר לא ידוע של פליטים שצפויים להגיע בעתיד.
"רוב המקרים מופנים אלינו בהתראה קצרה של פחות מעשרים וארבע שעות לפני הגעתם, אף שלכולם קשרים קודמים – משפחה או חברים – באזור סן דייגו", אמרה אטלבה בייקו, הממונה על מחלקת הפליטים והמהגרים של העמותה.
כבר בשבוע שעבר נמסר ל"שירותי המשפחה והקהילה היהודית של פיטסבורג" שבקרוב יגיעו אליהם שתי משפחות אפגניות, לרבות אחת שהגיעה בעזרת אשרת תייר ותוכל להישאר בארה"ב. אך הצפי הוא שהמספר יגדל.
"אנחנו נערכים לקליטת יותר מקומץ משפחות", נמסר ממחלקת הפליטים והמהגרים של פיטסבורג ל"פיטסבורג ג'ואיש כרוניקל". "לא יגיעו מאות אנשים בבת אחת, אך יהיה זה תהליך ארוך של קליטת פליטים שיגיעו במשך זמן רב".
בטאמפה שבפלורידה, ארגון "שרותי הקהילה והמשפחה היהודית של הגאלף קוסט" כבר קלט שש משפחות אפגניות ומצפה לארבע נוספות בשבוע הבא, כך דיווח ה"טאמפה ביי טיימס". הארגון מכסה את עלויות המגורים של המהגרים עד שהם מוצאים עבודה, אלא שכיום קשה מאד למצוא דירות במחירים סבירים באזור.
במדיסון, וויסקונסין, סייע ארגון רווחה יהודי לקלוט 61 פליטים מאפגניסטאן מאז 2017, לרבות 14 בשלושת החודשים האחרונים. הצפי כעת הוא לזרם מהגרים גדול בהרבה, נמסר מהארגון. "אנחנו פונים לבעלי בתים פוטנציאליים, ולבעלי מלונות כדי להתריע על הצפוי ואומרים להם שאיננו יודעים מתי זה יקרה, ולמשך כמה זמן, אבל עליהם להיות מודעים לכך שבקרוב יגיע גל מהגרים גדול״, אמר מנהל הארגון.
בנוסף, דיווחו גם ארגוני שרותי רווחה יהודיים בקנזס סיטי, דלאוור וסיאטל על כוונתם לסייע לפליטים שיגיעו לאזורים אלה.
המאמצים לסייע לפליטים האפגנים חורגים מגבולות ארה״ב.
באנגליה נזכרו רבים בקהילה היהודית ב״קינדרטראנספורט״, קבוצות הילדים היהודיים שהובאו מגרמניה לאנגליה בימי השואה. מאמצי גיוס כספים ופריטים לטובת הפליטים שבדרך כבר צברו תאוצה בקהילה. בית הכנסת המאוחד בהרטפורדשר מסר ל"ג'ואיש ניוז" שהתגובות למסע גיוס התרומות למען 30 משפחות אפגניות שכבר התיישבו באזור, היה לא פחות מ״מדהים״.
"אנחנו זוכרים שסבינו הגיעו למדינה כפליטים וכל מה שאנחנו מנסים לעשות הוא להחזיר טובה תחת טובה", הסביר רב בית הכנסת ל-בי.בי.סי.
