(JTA) – במקסיקו הונחה אבן הפינה ל"עיר התורה", הכפר הראשון באמריקה הלטינית שכמעט כל תושביו יהיו יהודים אורתודוקסים חרדים.
הישוב, שנמצא בבנייה ליד איקסטפן דה לה סל, עיירה קטנה השוכנת כ-120 ק"מ דרומית- מערבית למקסיקו סיטי, יכלול בתחילה 40 בתים, והתקווה היא למשוך אליו 120 משפחות עד שנת 2024, אמרו היזמים בטקס שנערך בשבוע שעבר לרגל השקת הפרויקט.
הכפר ישתרע בתחילה על שטח של כ-2.5 ק"מ ויכלול ישיבה, בתי כנסת, בתי ספר לאוכלוסייה האשכנזית והספרדית כאחד, סופרמרקט כשר ומתחם של מכון כושר עם בריכה, ספא ואולם ספורט. המימון מגיע בעיקר מאיש העסקים אברהם מזרחי, שאינו חרדי. הרב המקסיקני יוסף טאוויל מונה ליו"ר מועצת הרבנות של העיירה.
היזם הראשי של הפרויקט מויסס שמריה, שגם הוא אינו חרדי, הזכיר את העיירה לייקווד, ניו ג'רזי – רשות מקומית עם אחוז גבוה של יהודים חרדים – בנאומו באירוע פורץ הדרך.
"אנו פתוחים לקבל חרדים ממקסיקו ומאמריקה הלטינית", הוא אמר. "אחינו מארגנטינה, ונצואלה, פנמה, צ'ילה ומדינות אחרות זכאים לחיות במקום איכותי עם תורה. הם אינם יכולים לרכוש דירה בשווי מיליון דולר בלייקווד. הם מוזמנים לכאן עם בתים יפים החל מ-120,000 דולר.
אבל ייתכן שהעיירה תהיה דומה יותר לכפר Palm Tree – שנודע בעבר בשם קריית ג'ואל במדינת ניו יורק, מובלעת שבה חיים בעיקר 20,000 יהודים אורתודוקסים דוברי יידיש שפרשו מעיירה גדולה יותר בשנת 2017.
שמריה הדגיש בנאומו את ההיקף האזורי של הפרויקט, ואמר ש-40 הבתים הראשונים נמכרו לרוכשים ממקסיקו, ארגנטינה וונצואלה. הוא הוסיף כי מחירי הבתים ינועו בין 120,000 ל-218,000 דולר.
במקסיקו חיים כ-40,000 יהודים, לדברי הדמוגרף סרג'יו דלה פרגולה מהאוניברסיטה העברית. הוא מעריך שכלל האוכלוסייה היהודית באמריקה הלטינית מונה בין 390,200 לכ-707,000 נפש.
המספר הנמוך מתייחס לאוכלוסיית "הליבה" היהודית, שמזוהה מאוד כיהודייה, והמספר הגבוה יותר כולל אנשים שמוצאם היהודי מספיק כדי שיוכלו להגיש בקשה לאזרחות ישראלית.
בארגנטינה, המדינה שבה חיה האוכלוסייה היהודית הגדולה באזור, תוכנן פרויקט דומה לעיר התורה אך הוא לא יצא לפועל.
"יש אנשים שרוצים לבנות מקום ליהודים אורתודוקסים גם כאן בארגנטינה, אבל איש לא החל בפרויקט", אמר הרב אליהו המרה, המזכיר הכללי של BUR, הגוש האורתודוקסי שעמד בראש הארגון היהודי AMIA במדינה.
"אין ספק שיהיו אברכים מארגנטינה שיתעניינו באפשרות לעבור לשם, ללמוד בעיר התורה של מקסיקו".
