(JTA) – הרוב המוחץ של יהודי אמריקה, כ-83 אחוזים, חולקים את אותו פרופיל דמוגרפי בסיסי, אבל הסימנים מעידים על כך שיהדות ארצות הברית הופכת מגוונת יותר.
הרוב הגדול, אותם 83 אחוזים, מורכב מ יהודים שמגדירים עצמם לבנים, ואינם מזדהים בתוויות אתניות נוספות כמו היספני, ספרדי או מזרחי. כולם נולדו באותם אזורים — ארצות הברית, קנדה ואירופה, וכן במדינות ברית המועצות לשעבר — וכך גם הוריהם.
השאר, כ-17 אחוזים מיהודי אמריקה, אינם חולקים את אותו הפרופיל. היהודים הללו מזדהים כשחורים, כאסיאתיים, כרב-גזעיים או כמיעוט אחר. בצד הזה מקובצים גם יהודים בני כל הגזעים שמזדהים כהיספנים, ספרדיים או מזרחים — וכן כל מי שנולד בשאר העולם, כולל ישראל.
ממצאים אלה מפורטים בדוח שפרסם בראשית החודש מכון המחקר פיו, ובו המידע המקיף ביותר עד כה על הגיוון הגדל והולך של יהדות אמריקה.
הגיוון רחב יותר בקרב הצעירים היהודים. על פי האומדנים החדשים, 15 אחוזים מיהודי ארה"ב עד גיל שלושים מזדהים כהיספנים, שחורים, אסיאתיים או רב-גזעיים.
הסקר הנרחב בנושא גזע, אתניות, מורשת והגירה בוודאי יוסיף שמן לוויכוח הטעון ממילא סביב הדמוגרפיה של הקהילה היהודית, על רקע המאמצים להפוך את מוסדות הקהילה, שעד לאחרונה נשלטו על ידי גברים לבנים, ליותר מכילים.
בתגובה לדוח של מכון פיו, אמרה הרבה אנג'לה בוכדל, אמריקאית אסיאתית שעומדת בראש קהילה רפורמית בניו יורק, "אנשים סוף כל סוף ערים לעובדה שהקהילה היהודית שלנו היא רב-תרבותית".
אך גם אם הדוח של מכון פיו כולל מידע רב בנושא הגיוון האתני של יהדות ארה"ב, הוא אינו מספק הערכה חדשה באשר למספרם של היהודים הלא-לבנים, זאת משום שבסקר הופיעו קטגוריות של גזע ומוצא אתני על פי הנוהג המקובל בלשכת מפקד האוכלוסין של ארצות הברית.
ככל שנפוץ בעשור האחרון השימוש במונח יהודי 'לא לבן׳ (Jew of color), התלבטו מומחים ומנהיגי הקהילה כיצד בדיוק להגדיר את המונח וכיצד להעריך את גודלה של הקבוצה שעליה הוא חל. כמה דמוגרפים של יהדות ארצות הברית פרסמו הערכות שנעו סביב שישה אחוזים. אחרים טוענים שאפשר להגדיר 12-15 אחוזים מיהודי ארצות הברית כלא-לבנים.
"המחקר של מכון פיו אינו שם קץ לוויכוח", טען ארי קלמן, מרצה מאוניברסיטת סטנפורד ואחד ממחבריו המובילים של מחקר משנת 2019, שבו נטען כי מספרם של היהודים הלא-לבנים אינו מוערך נכונה, וכי הנתון האמיתי עשוי להגיע עד כדי 15 אחוזים.
המחקר של קלמן, במסגרת היוזמה לקידום יהודים לא-לבנים, היה חלק ממאמץ שמטרתו לעודד בממסד היהודי הכלה כלפי מגוון תרבותי רחב יותר. האומדן הגבוה יחסית הגביר את הקריאות לשכור יותר ויותר יהודים שאינם לבנים, להשיק יוזמות חינוך והסברה ולהגדיל את המימון לקבוצות ולארגונים כמו 'הרשת היהודית הרב-גזעית' או 'בכל לשון'.
הדוח הכיל גם כמה שאלות על "מורשתם" של יהודי אמריקה, ומצא כי שני שלישים מהם מזדהים כאשכנזים. אבל הממצאים אינם שופכים אור על הרקע של השליש הנותר.
הסיבה לכך היא ש-25 אחוזים רואים בעצמם "פשוט יהודים", או שלא ניתן לסווגם משום שהמשיבים סירבו לענות על השאלה. ובשעה שארבעה אחוזים הזדהו כמזרחים או ספרדים, ייתכן בהחלט שבסיווג הזה לא נכללים יהודי איראן, סוריה ושאר יהודים ממוצא מזרח תיכוני.
האם גם היהודים הספרדים והמזרח תיכונים מייצגים גיוון אתני בתוך יהדות ארצות הברית, בדיוק כמו יהודים שחורים? זו כבר שאלה אחרת, כך לדברי מיכל ביטון, החוקרת את נושא הגיוון היהודי. יש יהודים אשכנזים שאינם לבנים, ואילו רבים מהיהודים הספרדים או המזרחים הם כן לבנים, כך טענה ביטון בהערה שהופיעה גם היא בדוח של מכון פיו.
"עצם הרעיון שיהודי סוריה, שאותם חקרתי, יקוטלגו בתור ׳לא-לבנים׳ יראה להם מוזר מאוד ואולי אף מגוחך", טענה ביטון. "רבים מהם עשויים להזדהות כלבנים, אחרים יסווגו את עצמם כמזרח תיכונים, ויהיו גם כאלה שיראו בעצמם לא-לבנים – אבל לא יהודים שאינם לבנים׳".
בניסיון לספק מדד נוסף לגיוון, שאלו מחברי הסקר גם שאלות שעסקו בהגירה, ומהן עולה כי 90 אחוזים לערך מיהודי אמריקה נולדו בארצות הברית. כעשרה אחוזים נולדו בארצות אחרות, ול-21 אחוזים נוספים יש לפחות הורה אחד שנולד בארצות זרות. ובמילים אחרות, כשליש מיהודי ארצות הברית הם מהגרים דור ראשון או השני, רובם מאירופה או מברית המועצות לשעבר.
על פי הדוח של מכון פיו, היו ביניהם פחות ישראלים מכפי שקבעו הערכות אחרות. רק כשלושה אחוזים מיהודי אמריקה, או 225,000 איש ואישה, נולדו בישראל או שאחד מהוריהם נולד שם.
בסקרים שנערכו בשנים האחרונות, ואפילו בעשורים האחרונים, לא נשאלה האוכלוסייה היהודית בארה"ב שאלות שקשורות לגזע ולמוצא אתני, מה שהקשה עוד יותר על אומדן השינוי שחל עם הזמן. על פי הדוח הקודם שפרסם מכון פיו בשנת 2013, יהודים שהזדהו כהיספנים, שחורים, לא-לבנים אחרים או רב-גזעיים היוו שישה אחוזים מכלל האוכלוסייה היהודית בארצות הברית. ההערכה הנוכחית של מכון פיו סובבת סביב שמונה אחוזים, נתון מעט גבוה יותר, אך שני האומדנים כלולים במסגרת מרווח הטעות.
ובכל זאת, המחקר החדש מציע עדויות לכך שהקהילה היהודית בארה"ב הולכת ונעשית מגוונת יותר.
רק 3-4 אחוזים מיהודי ארה"ב בני החמישים ומעלה מזדהים כהיספנים, שחורים, אסיאתים, בני מיעוטים אחרים או רב-גזעיים. אצל היהודים מתחת לגיל חמישים, עולה השיעור הזה ל-12-15 אחוזים.
משמעותי לא פחות הוא המגוון ברמת משק הבית. על פי הערכות, 17 אחוזים מיהודי אמריקה מתגוררים בבית שיש בו לפחות אדם אחד היספני, שחור, אסיאתי, רב-גזעי או לא-לבן.
"אני מקווה שהמחקר החדש יעשה שימוש בנתונים הקיימים על היהודים הלא-לבנים וישלים אותם", אמר ג'ארד ג'קסון, מנכ"ל עמותת 'יהודים מכל הצבעים'. "בגדול, המוסדות יהודיים עדיין לא מרגישים מחויבים לכלל היהודים בארצות הברית. המחקר הזה יעניק לנו הזדמנות לקבל החלטות טובות יותר כקהילה".