בואנוס איירס, ארגנטינה (JTA) –תומס קליקה, שף ארגנטינאי המבשל אוכל יהודי מסורתי עם טוויסט מודרני, זכה בפרס בחירת השפים לשנת 2019 בטקס המסעדנים המצטיינים באמריקה הלטינית.
זהו הפרס היחידי שמוענק על ידי השפים העמיתים.
קליקה החל את הקריירה הקולינרית שלו בישראל. בגיל 17 התחיל ללמוד אצל אייל שני, שלימים סייע לו למצוא עבודה במלון הילטון בירושלים. מאוחר יותר הפך קליקה לשף הראשי של רשת מלונות אלדן, ואחרי שמונה שנים של חיים הרחק ממשפחתו, חזר לארגנטינה כשף מקצועי.
קליקה מאמין שאוכל יהודי הוא המטבח הגלובלי האמיתי המקורי, מכיוון שמדובר ב״זיכרונות רגשיים של יהודים שברחו ממזרח אירופה, של הספרדים שגורשו מספרד, ושל המזרחים שחיו במזרח התיכון מאז ימי משה", כפי שהוא מתאר זאת באתר של מסעדתו, "משיגנע", שפירושו משוגע ביידיש.
המסעדה נפתחה בבואנוס איירס באוקטובר 2014 על ידי קליקה ושותפו, חוויאר איצקוביץ'. בין המנות במסעדה אפשר למצוא גפילטע פיש עטוף בסרטי גזר ומעוטר בביצי דגים ועלי מיקרו; "מי באבא גנוש" עשוי עם חציל קלוי על פחמים, רוטב יוגורט, שקדים קלויים וטחינה; פסטרמה בבישול איטי; ואת ה"באבע ורניקס" של קליקה, שהם כיסונים ממולאים בתפוחי אדמה.
בטקס, שהתקיים ביום חמישי בבואנוס איירס, זכתה המסעדה במקום ה-20 ברשימת 50 המסעדות הטובות ביותר. בשנה שעברה דורגה במקום ה-18 ולפני כן במקום ה-50. לדברי פאנל השופטים, "נחישות, מימוש עצמי וקריירה רצופה עליות ומורדות" סייעו לקליקה לזכות בהצבעתם של עמיתיו השפים בתואר השף הטוב ביותר לשנת 2019.
