פַּרסיפַּני, ניו ג'רזי – ב-22 בפברואר, יומיים בלבד לפני תחילת המלחמה באוקראינה, החליט גנאדי בֶּלוֹריטסקי, מראשי הקהילה היהודית בקייב, שהוא חייב להביא את אשתו ואת חמשת ילדיו למקום מבטחים.
"הבנתי שזה הסיכוי היחיד של משפחתי להימלט בדרך האוויר, אז שלחתי אותם במטוס האחרון לישראל", אמר בלוריטסקי.
עורך הדין בן ה-43 נשאר באוקראינה לאחר מכן למשך יותר מחודש כדי לעזור לארגן את הפינוי של כ-5,000 יהודים נוספים מקייב לעיירות קטנות מחוץ לעיר.
בלוריטסקי, המחלק את זמנו בין קייב, בודפשט ורבבה שבשומרון, תיאר את המאמצים ההומניטריים המתנהלים כעת באוקראינה, במהלך כנס ליהודים שמשפחותיהם מגיעות מברית המועצות לשעבר, שהתקיים לאחרונה בניו ג'רזי.
במהלך כנס לימוד-FSU שנערך ב-20 עד ה-22 במאי, וכונה 'טעינת מצברים 2022', לא ניתן היה להתעלם מן המשבר באוקראינה. כ-500 משתתפים נכחו באירוע – כינוס לימוד FSU מלא הראשון למשך סופשבוע שלם בארצות הברית מאז ימי טרום הקורונה – שכלל תוכנית מיוחדת לילדים ו-70 מרצים שדיברו על הכול, מן העלייה באנטישמיות ועד לפסיכולוגיה של שינוי האקלים.
הסופ"ש חל במקביל למצעד ההצדעה לישראל שנערך בניו יורק והוציא 40,000 בני אדם לרחובות מנהטן, ביניהם ׳לימודניקים׳ רבים, בהפגנת סולידריות אדירה.
"זוהי התקופה המורכבת ביותר לעם היהודי מאז השואה", אמר בכנס מלקולם הונליין, סגן יושב-ראש ועידת הנשיאים של הארגונים היהודיים האמריקניים העיקריים וחבר בהנהלת לימוד FSU. "העולם לא בטוב כרגע. אף אחד לא היה מעלה על דעתו שנשב כאן לאחר הקורונה כשמיליון אמריקאים נפטרו, מלחמה מתחוללת באוקראינה, ופינלנד ושוודיה מצטרפות לנאט"ו".
בהמשך דבריו הוסיף: "כל כך הרבה מן הדברים שחשבנו שכבר הותרנו מאחור – קבורים באפר של השואה – לצערנו חוזרים שוב. ביניהם האנטישמיות בכל מקום בעולם".
הונליין ציין מספר שיא של 2,717 דיווחים על תקיפה, ונדליזם והטרדה נגד יהודים באמריקה ב-2021, על פי הסקר השנתי של הליגה נגד השמצה, שהיא עלייה של 34% לעומת 2,026 דיווחים ב-2020, והזהיר כי "רובם הגדול" של האמריקנים הצעירים אדישים.
"להיטלר לקח חודשים להפיץ את השקר הגדול. כיום, אנחנו עושים את זה תוך ננו-שניות, והכחשת השואה הולכת וגוברת ככל שאנו מאבדים את אחרוני השורדים", אמר. "דבר אחד שאיננו יכולים להרשות לעצמנו הוא יהודים בורים. אחרת, אנחנו וילדינו נשלם את המחיר".
בין התורמים העיקריים של לימוד FSU נמצאים: קרן ג'נסיס, ועידת התביעות, הקרן הקיימת לישראל, קרן משפחת בַּלוַטניק, ההסתדרות הציונית העולמית, הנדבנים דיאן ווהל וטום בלומברג, ועוד.
מאז כנס לימוד-FSU הראשון לפני 15 שנה, אירגנו 13 צוותי מתנדבים לפחות 80 אירועים ברחבי העולם, שהשתתפו בהם מעל 75,000 יהודים דוברי רוסית. ראשי הארגון הם היושב-ראש מתיו ברונפמן, הנשיא אהרון פרנקל, המייסד חיים צֶ'סלר והמייסדת השותפה סנדרה קאהן.
צ'סלר כינה את הכינוס "מעורר השראה אבל גם מעורר מאשליות".
"דווקא בזמן שנראה כי העולם באמת מגיח מן המגפה ההרסנית ואנחנו יכולים לחזור לתוכנית מלאה פנים מול פנים, התרחש הכנס על הרקע הכואב והמצער כל כך של מלחמה הרסנית באוקראינה", אמר.
קאהן אמרה: "זו הייתה חגיגה אמיתית של זהות משותפת ומורשת יהודית, הזדמנות ליהודים ללמוד יחד על יהדות ועל נושאים עכשוויים הניצבים בפני העולם היהודי והעולם בכלל, לרקוד ולשיר יחד, ולשמוח בשורשינו היהודיים".
האירוע הגדול הבא של לימוד FSU נקבע ל-24 עד 26 ביוני באונטריו, ליד מפלי הניאגרה; כ-400 יהודים קנדיים צפויים להגיע אליו.
חמישה ארגונים הומניטריים מקומיים, החל ב"מועצה המתאמת לפליטים" וכלה ב"רוּבּיקוּס", תיארו את מה שארגוניהם עושים כדי להוציא אוקראינים מאזור הקרבות ולהציע סיוע רפואי ומשפטי לאלה המשתקעים בארצות הברית.
"אם הלב שלכם שותת דם בכל פעם שאתם פותחים חדשות, אז אתם יודעים שהעזרה הזו נחוצה יותר מאי פעם", אמרה אֶלי אַלֶנקָה דרים, מתנדבת ב"עזרה ישירה לאוקראינה". "כעם יהודי, חווינו זוועות שאף אחד לא חווה לפנינו. אז בואו נושיט יד לעזרה".
שר התפוצות של ישראל, נחמן שי, דיבר על חשיבותה של הסולידריות בין יהודים ממדינות הגוש הסובייטי לשעבר.
"אני מאמין שעלינו להתמקד ביצירת הזדמנויות ליהודים יוצאי חבר המדינות בכל העולם ללמוד זה מזה ולבנות גשרים בני-קיימא של סולידריות", אמר שי בהודעת ווידאו שהוקרנה בכנס. "אמנם לא תמיד אנחנו מסכימים בינינו, אך יהדות העולם תקבל אפשרות להשמיע קול ולדון כאשר מתקבלות החלטות המשפיעות ישירות על יהדות העולם כולה".
לא כל המושבים בכינוס 'טעינת המצברים' עסקו בעניינים ברומו של עולם. אֶדי איליאסוב סיפר איך עזב משרה עם הכנסה בת שש ספרות כאנליסט פיננסי בוול סטריט והפך ליזם בתחום החמוצים. הוא אמר שקיבל את ההשראה מדודתו הבוכרית, שהגישה באחד הערבים ארוחה בליווי חמוצים שהעיפו לו את המוח.
"ביקשתי ממנה את המתכון, אבל היא לא נתנה לי את הרכיבים המדוייקים, אז עשיתי ניסיונות בבית", נזכר איליאסוב.
רק לאחר הרבה אכזבות במטבח הצליח בסופו של דבר להפיק חמוצים פריכים להפליא, באמצעות ניסיונות בשילובים של מלח, חומץ ותבלינים משלו.
"הייתי כל כך גאה שהעליתי את זה לאינסטגרם, והתחלתי לחלק חמוצים בחינם לחברים שלי", אמר. "אחר כך התחלתי לבקש מאנשים חמישה דולרים לצנצנת, ומהר מאוד נהייתה לי רשימת המתנה באורך שישה חודשים. אנשים היו עושים הכול כדי לעקוף את התור. אז עזבתי את העבודה שלי והקמתי מפעל במרתף הביתי. עכשיו אנחנו משווקים ב-12 חנויות ברחבי העיר ניו יורק".
—
מאמר זה מומן והופק ביחד עם לימוד-FSU, המטפח פלטפורמות למידה פתוחות, פלורליסטיות ודינמיות ברחבי העולם ליהודים מכל גיל ורקע עם שורשים בברית המועצות לשעבר, תוך אימוץ המסורות היהודיות האינטלקטואליות, התרבותיות והדתיות המעוגנות בחוויה משותפת זו. מאמר זה הופק בידי צוות התוכן של JTA.
