תגובת הארגונים היהודים בארה״ב לאירוע הירי ביום שלישי ביובלדה, טקסס, שבו נהרגו 19 ילדים ושני מבוגרים, נחלקה לשתי קטגוריות: הבעת צער כללית, וקריאה לפעולה.
בין הארגונים שקראו לנקוט צעדים, מעבר להבעת הצער, נמנו רוב הגופים המזוהים עם התנועה הרפורמית והתנועה הקונסרבטיבית, לצד ארגון בני ברית העולמי, המועצה היהודית לענייני ציבור והמועצה הלאומית של נשים יהודיות (NCJW).
התקיפה ביותר היתה תגובתה של NCJW, ארגון נשים יהודיות ארצי הידוע בעמדותיו הליברליות.
"עלינו לשים קץ לאלימות במדינה", נאמר בהודעה של NCJW בטוויטר. "עלינו לבחור מנהיגים וחוקים שמסדירים ומגבילים כלי נשק".
ארגון ״הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה״, הגוף המאחד את הפדרציות המקומיות, אשר השנה הסיר באופן זמני את סוגיית הפיקוח על נשק מרשימת "הנושאים העומדים בראש סדר העדיפויות הציבורי", נזהר שלא להיכנס לוויכוח הפוליטי. בהודעת הארגון בעקבות הירי בטקסס נאמר רק כי "ליבנו נשבר" ו"אנו אבלים על טרגדיה נוראה זו יחד עם קהילת יובלדה".
זה עשרות שנים שרוב הארגונים היהודיים בארצות הברית מאוחדים מקיר לקיר בתמיכתם בפיקוח על נשק, אולם בשנים האחרונות קצתם נסוגו מהמאבק. גורמים בתוך כמה מהארגונים האלה אמרו כי בלתי אפשרי היום לתמוך בסוגייה שאחת משתי המפלגות שוללת, מכיוון שארצות הברית הפכה מקוטבת יותר.
"כאשר אנו מתבטאים בפומבי בנושאי מדיניות קיימת, אנו עדיין מסתכנים ביצירת תגובת נגד", אמר דיויד ברנשטיין, ראש המועצה היהודית לענייני ציבור (JCPA), ארגון הגג למדיניות יהודית ציבורית, ל-Jewish Telegraphic Agency בשנת 2018, והזכיר כי ספג ביקורת ממחנה הימין מפני שהתבטא בפומבי בנושא נשק בעקבות הירי בבית הספר בפארקלנד באותה שנה. תגובת הארגון הפעם הייתה זהירה בהרבה. בהודעה שפירסם ה-JCPA ביום שלישי נאמר: "עלינו לאחד כוחות כדי לשים קץ לאלימות הרובים ולטרור מבית ההולך ומתרחב בארצנו".
רוב הארגונים היהודיים האמריקנים, בהם גם ארגונים שניתן לאפיין כמרכז או ימין בנוגע למדיניות ישראל, עדיין מחזיקה בעמדה תקיפה בעד הטלת מגבלות על רכישה והחזקה של נשק. כך למשל, ארגון ״בני ברית״, הפועל נגד אנטישמיות ושקיים כבר קרוב ל-180 שנה, יצא בהצהרה תקיפה בה כתב המנכ״ל, דן מריאשין: "מה יהיה קו פרשת המים של ארצנו שיגרום לנו לפעול סוף סוף ולנקוט צעדי רפורמה הגיוניים בנושא נשק?. נראה שהמדינה שלנו משותקת על ידי חשש לא רציונלי לנקוט פעולה כדי להפסיק את המגיפה הזו".
ארגון הרבנים של התנועה הקונסרבטיבית, לא הסתיר את מורת רוחו מהקריאה הקונבנציונלית ל״מחשבות ותפילות״ שמגיעה תמיד אחרי אירועי ירי המוני. "בעוד ליבנו ותפילותינו הכנות עם תושבי יובלדה, ובמיוחד עם משפחות הקורבנות, מעולם לא היה די במחשבות ותפילות. הגיעה העת לפעול", נאמר בהודעה. "הגיע הזמן שהפוליטיקאים האמריקנים, שכיום עסוקים בקמפיינים לבחירתם מחדש, יניחו בצד את המפלגתיות כדי להציל חיים, פשוטו כמשמעו".
בחזית הליברלית יותר, שני מנהיגים רפורמיים השתמשו בשפה קשה יותר. הרב ריק ג'ייקובס, נשיא האיחוד ליהדות רפורמית, התייחס לסימנים כי בית המשפט העליון עשוי להקל בקרוב את ההגבלות על בעלות על נשק, ולכך שהקונגרס לא הצליח להעביר חוקים לפיקוח על נשק. "כעת שתי זרועות של הממשל יעבדו את כת המוות על ידי סגידה לתיקון השני לחוקה", צייץ הרב ג׳ייקובס בטוויטר.
הרב ג'ונה פזנר, מנהל הזרוע הפוליטית של התנועה הרפורמית, תיאר בטוויטר את "הזעם ושיברון הלב של חיים בחברה שמתירה שוב ושוב הרס חיים".
"אלוהים יסלח למדינה זו על שהיא אוהבת רובים יותר מילדים", הוא הוסיף.
אולם כמה ארגונים נמנעו במכוון מלהזכיר את שאלת הפיקוח על נשק, חלקן הבהירו ל-JTA כי הן תומכות בחקיקה בסוגייה, אף שלא הזכירו זאת באופן מפורש בהצהרותיהן.
"עוד זוועה בל תתואר. הזדמנות נוספות להלם לאומי, אבל, וכן, גם כעס", אמר דיוויד האריס, המנכ"ל היוצא של הוועד היהודי האמריקאי. "האם מגפת האלימות הפושה בארצנו תסתיים אי פעם?" דובר מטעם הארגון הסביר אחר כך כי האריס התמקד בטרגדיה, אך ציין כי הארגון קרא בעבר לפיקוח הדוק יותר על נשק, וכי יתמוך בכל צעד חדש שיציע בעניין הנשיא ג'ו ביידן.
דובר ארגון הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה (JFNA) אמר כי הארגון "שוקל את הצעדים האפשריים הבאים". הדובר הצביע על מסמך המפרט את סדרי העדיפויות המעודכנים שפורסם, ובו קריאה לאכיפה משופרת של ההגבלות הקיימות על נשק אולם אינו תומך בהצעות חדשות.
אגודת ישראל באמריקה, גוף הגג של יהודים אורתודוקסים חרדים, פירסמה הודעה בה נאמר כי הארגון "הזדעזע" מהמתקפה, אולם דובר מטעם אגודת ישראל מסר כי הארגון מעולם לא נקט עמדה בנושא פיקוח על נשק, וכי ההצהרה מדברת "על הטרגדיה האיומה וכאבם של האבלים".
כמה ארגונים שלא הזכירו את הפיקוח על הנשק, בחרו להתמקד בנושאים הקרובים לליבם. האיחוד האורתודוקסי, המוביל תמיכה במימון פדרלי ומדינתי לאבטחת מוסדות יהודיים, אמר כי בתי ספר חייבים להיות "מקומות בטוחים". נתן דיאמנט, מנהל סניף וושינגטון של האיחוד האורתודוקסי, אמר כי הציוץ שלו התמקד בטרגדיה. אולם הוא הוסיף כי "האיחוד האורתודוקסי תומך 'בצעדי בטיחות נשק הגיוניים' – ובכלל זה תמיכה בחוק שנועד להרחיב את בדיקות הרקע למי שמעוניין לרכוש נשק.
הליגה נגד השמצה, הארגון המוביל במעקב אחר קיצוניות ובמאבק בגזענות ובאנטישמיות, אמרה כי "תחקור את פעילותו של היורה במדיה החברתית". דובר הארגון אמר גם הליגה נגד השמצה התמקדה תחילה "בטרגדיה, בקורבנות", והפנה עיתונאים להצהרה שפרסמה לאחר טבח סנדי הוק, בשנת 2012, שבה נאמר: "אנו מאמינים מאוד כי דרך אחת להגביל את כוחם של קיצונים ולהפחית אלימות בקהילותינו היא לחוקק חוקי פיקוח על נשק קשוחים ויעילים".
הוועד היהודי האמריקאי וכן שדולת איפא״ק, דאגו לחזור על ציוץ של ממשלת ישראל בו הובעה השתתפות בצערם של קורבנות המתקפה. איפא"ק הוסיף: "בני ברית עומדים זה לצד זה". בישראל, ראוי להזכיר, יש חוקי נשק מחמירים בהרבה מאשר בארה״ב ושכיחות מקרי הירי ההמוני נמוכה בהרבה.
הרב ג'פרי מאיירס, רב בית הכנסת "עץ חיים" שהזעיק את המשטרה כאשר יורה רצח 11 מתפללים בקהילתו בפיטסבורג ב-2018, אמר בהודעה כי למשמע החדשות על הטבח בבית הספר בטקסס, חזרה אליו תחושת הכאב שחש כאשר הותקף בית הכנסת שלו, בשנת 2018.
"הבוקר, דמעות זלגו מעיניי", אמר מאיירס. "הכאב של הינצלות מהמתקפה כאן בפיטסבורג עולה שוב בראשי לאחר הטבח הנורא בבית ספר יסודי אתמול. הכנתי את עצמי לשאול את אלוהים, 'למה?' אבל אלוהים ענה לי חזרה בשאלה, 'למה?' היום אנו אבלים עם המשפחות והחברים של 19 ילדים מקסימים ושני מחנכים. יהא זכרם ברוך. אנו מציעים תפילות לנחמה ולהחלמתם של הילדים שחייהם השתנו לעולמי עד בעקבות האירוע שהיו עדים לו. ומחר, על כולנו לחזור ולהתחבט בשאלתו של אלוהים אלינו: 'למה?'"
