(JTA) — אם תגללו בטוויטר, ייתכן שתיתקלו ברשימה של כ-250 חשבונות תחת השם "תורמים לקרן קיימת לישראל".
אלא שאיש מהמופיעים ברשימה מעולם לא תרם כסף לקרן קיימת לישראל (קק"ל), לא לצורך נטיעת עצים בישראל וגם לא לכל מטרה יהודית או ציונית אחרת.
הסיבה לכך היא שהרשימה מורכבת אך ורק מאנטישמים, ומי שיצר אותה הוא הקומיקאי היהודי אלכס אדלמן. הוא בחר בשם הזה "רק משום שזה מעצבן אנשים כשהם מתווספים לרשימה", לדבריו.
"למעשה, זו קבוצה די מגוונת", סיפר אדלמן, בן 32, בריאיון. "הרשימה הייתה פעם ארוכה יותר בכמה מאות אנשים, אלא שטוויטר עשתה עבודה טובה בשנתיים האחרונות".
תחביבו של אדלמן, קומיקאי שהופיע בתוכניות אירוח ליליות ושימש לאחרונה מופע החימום של המוזיקאי בק, הוא לאתר אנטישמים ברשת. תחביב זה הוביל אותו ב-2017 להשתתף במפגש של לאומנים לבנים בעיר ניו יורק — סיפור שעומד כעת במרכזו של מופע היחיד החדש שלו, Just For Us ['רק בשבילנו'], שיעלה באוף ברודוויי ב-8 בדצמבר. אך למרות שהמפגש עומד במרכז ההצגה, חשוב לאדלמן להדגיש ש-Just For Us אינו עוסק באנטישמיות — הוא מתמקד בשאלה כיצד מצליח יהודי אשכנזי לנווט את דרכו באמריקה הלבנה.
"בגדול, אני שואל איך זה להיות יהודי במרחב שאיננו יהודי?" הסביר הקומיקאי. ולאחר מכן הוסיף, "כולם מתמקדים באנשי הלאומנות הלבנה שעומדים במרכזו של המפגש ההוא, בגזענים האלה. אולי אני חושף פה משהו, אבל למעשה המופע עוסק בי. [הלאומנים הלבנים] הם משניים לחלוטין, ואני מדבר בעיקר על התחושות שלי כלפי עצמי".
הניווט הזה על קו התפר שבין יהודים ללא-יהודים הנחה מאז ומתמיד את חייו של אדלמן, המגדיר עצמו יהודי אורתודוקסי מודרני שלמד במשך שנה גם בישיבה בישראל. כשהופיע בתוכנית הלילה של קונאן או'בריאן בשנת 2018, אדלמן אמר לקהל, "מעולם לא אכלתי בייקון. כזה יהודי אני… ניסיתי קוקאין אבל אף פעם לא טעמתי בייקון".
("אצל היהודים זה ככה: או שאוהבים את הבדיחה הזו, או שהיא מעליבה אותם", הסביר לי אדלמן. בסרטון מאותה הופעה אפשר לשמוע ישראלית שצועקת בקהל "כל הכבוד!" בעברית).
אדלמן הפך את סוגיית האוכל למוטיב חוזר במסע החיפושים שלו אחר תשובה לשאלה: מה זה אומר להיות יהודי במדינה ובעולם שבהם היהודים הם מיעוט. נפגשנו ב-Sable's, מעדנייה ניו יורקית קלאסית באפר איסט סייד, שנחשבת כנראה אחד המקומות היהודיים ביותר אי פעם (ולראייה 'לחם השיפון היהודי' שנמכר בדלפק, וגם תפריט עמוס בדגים מעושנים ובפסטרמי). אבל אדלמן הסביר שהוא מנסה לבקר במעדניות בכל מקום שהוא מופיע בו, מדנבר ועד לוס אנג'לס או אינדיאנפוליס.
"אפשר למצוא מעדנייה כזאת כמעט בכל עיר", הסביר הקומיקאי. "אני קצת סנוב. אבל כשאתה נמצא כל הזמן בדרכים, אתה לומד להסתדר עם מה שיש, ויש להם משקה קרים סודה של דוקטור בראונז, וגם כריך טונה לא רע בכלל, אז בכיף, למה לא״.
אבל איכות הדגים המעושנים וריבוי המעדניות הן לא הסיבות היחידות לכך שאדלמן שמח לחזור לניו יורק. הוא נרגש לקראת השקת Just For Us, שהוצג לראשונה בפסטיבל הקומדיה הבינלאומי של מלבורן בשנת 2018, ולאחר מכן "שקע בתרדמת" לדבריו, בשל מגפת הקורונה. זו הופעת הבכורה של המופע בארצות הברית.
למרבה הצער, הוא מרגיש שהמופע רלוונטי לא פחות גם אחרי שלוש שנים, אף שחוויית האנטישמיות השתנתה משמעותית — מהירי בבית הכנסת בפיטסבורג ועד הרטוריקה האנטישמית שליוותה את הבחירות בשנת 2020, ולאחרונה גם לדימויים האנטישמיים שחלחלו לתוך הוויכוח המר סביב חיסוני הקורונה.
"בבסיס המופע עומד השיח סביב היהדות בכלל, וסביב היהדות שלי בפרט והקשר שלה לעובדת היותי אדם לבן. זה חלק מהותי מהמופע, וזה לא השתנה", הסביר אדלמן. "אני חייב לומר במלוא הכנות שהאנטישמיות לעולם לא תצא מהאופנה, לדעתי".
אדלמן גם מתרגש להופיע בפני קהל שיכלול כנראה מספר לא מבוטל של יהודים, מחזה נדיר מבחינתו.
הפריצה הגדולה שלו לתודעת הציבור האמריקני הייתה בשנת 2014, כשזכה בתואר 'הקומיקאי המבטיח ביותר' בטקס פרסי הקומדיה של אדינבורו, ומאז הופיע לא מעט בבריטניה, שגם בה הייתה המערכת הפוליטית נגועה בלא מעט אנטישמיות בשנים האחרונות. הוא העלה את המופע גם בברלין, ולדבריו זה היה קצת מוזר, "כי הם לא ממש מדברים אנגלית".
בשנת 2019, יצר אדלמן עבור הבי-בי-סי סרטון תעודה של ארבע דקות בנושא האנטישמיות, והצליח לדחוס לתוכו לא מעט נושאים — מסיכום קצר של הדימויים ההיסטוריים בתיאוריות הקונספירציה היהודיות הבינלאומיות, ועד לתיאור תחושת אי הנוחות של יהודים רבים כשהם נדחקים לפינה ונדרשים לחוות את דעתם על המדיניות של ישראל.
"האם זה מתסכל ליצור לבי-בי-סי סרט תעודה שבו אתה בעצם נאלץ להסביר שגם יהודים הם בני אדם?" שאל אדלמן והשיב: "אני מנהל הרבה שיחות סובלניות עם אנשים על יהדות ועל היהודים, כי בעיני אנשים מסוימים אני האדם הכי יהודי שהם פגשו אי פעם… אני לא רואה בזה חלק מהעבודה שלי, אבל זה בהחלט חלק מהאישיות שלי".
הנימה הזאת — הסבלנית והמהורהרת — מאפיינת את אדלמן בשיחה פנים אל פנים. על הבמה, לעומת זאת, הוא הרבה יותר בומבסטי ונמרץ. "הבדיחה שלי שזוכה לתהודה הגדולה ביותר", אמר אדלמן, עוסקת בקושי של בני הדור הצעיר לקנות בית.
"איך אמור אדם צעיר לקנות היום בית?" הוא שואל, למעשה כמעט צועק, אל הקהל בנימה מתוסכלת. "זה ממש גורם לי לשנוא זקנים. אני רואה שיש פה כמה הערב. אני שונא אתכם! כי כל זקן יגיד לכם, 'הבית שלי שווה שני מיליון דולר, אבל כשקניתי אותו ב-1981, שילמתי עליו 11 גרגירי פטל!"
גם בהופעות קודמות נגע אדלמן ביהדותו, בין השאר בשני מופעי הספיישל הראשונים שלו: המופע Millennial [דור ה-Y], שהוקדש לבני דורו, ו-Everything Handed to You [הכול הוגש לך על מגש של כסף], שהוקדש למשפחתו. המופע החדש, Just For Us, מתייחס כמובן במישרין לנושא הזהות היהודית. אף שהעלה אותו לראשונה לפני המגיפה, ההופעות באוף ברודווי מגיעות אחרי שנה וחצי שבהן אדלמן עצמו שינה את יחסו לשמירת מצוות היהדות.
בשנת המגיפה הראשונה, כשיהודי העולם נאלצו לחגוג את סדר הפסח בנפרד ממשפחותיהם, היה אדלמן הכותב הראשי של המופע הקומי-יהודי ׳סדר ליל שבת׳ שכלל סדר פסח וירטואלי בהנליית ג׳ייסון אלכסנדר ובהשתתפות ידוענים יהודים נוספים, לצד כאלו שמגלמים יהודים על המסך. באירוע גויסו מעל שלושה וחצי מיליון דולר לצדקה. בהמשך שנה, סייע אדלמן גם לרבנים שביקשו עזרה מהקומיקאי בהפיכת תפילות החג הווירטואליות שלהם לקצת יותר אטרקטיביות.
הוא החל לקיים גם מפגשי 'חברותא', שיעורי יהדות קבועים בצוותא, שבהם דן בפרשת השבוע ביחד עם שרה הורביץ, לשעבר כותבת הנאומים של מישל אובמה ומחברת הספר Here All Along שעוסק בחקר היהדות.
אדלמן ציין ש'סדר ליל שבת' היה אחד הזרזים שהובילו אותו להקפיד יותר על שמירת מצוות בזמן המגיפה.
"מצאתי קהילה של יהודים שלא ידעתי על קיומה, יהודים מסורתיים שהיו ממוקדים ביצירתיות שלהם והעניקו לי תחושה שהם העם שלי, שהם לא מחפשים דרך להמציא את היהדות מחדש או לעקוף אותה, אלא פשוט מגלים בה עניין, ובמקביל מנהלים חיים מלאים גם בעולם החילוני", הסביר הקומיקאי.
וגם אחרי שישלים את הסבב הזה של Just For Us, אדלמן לא מתכנן להפסיק לדבר על היהדות. הוא שוקל להקדיש את הספיישל הבא שלו לנושא טעון לא פחות: ישראל. לדבריו, המנהל שלו נוהג להתבדח ולומר, "אפשר לקרוא למופע 'הלך על הקריירה'".
אבל אדלמן לא חושש להצית דיון סביב נושאים שנויים במחלוקת, כשהוא מדבר על יהדות עם לא-יהודים. לדבריו, שיח מהסוג הזה הוא הטוב ביותר.
"אין דבר שאני אוהב יותר מאשר להתווכח ולנהל שיח", הסביר הקומיקאי. "כששואלים אותי מה אני הכי אוהב ביהדות, אני תמיד אומר, זה הפולמוס. זו לא התשובה הכי משעשעת. אנשים רוצים בייגלס. הם רוצים שאני אומר שזה הבייגלס, אבל זה לא".