(JTA) – רשת השידור הבריטית BBC מואשמת זה שנים בסיקור מוטה נגד ישראל. אבל כעת עולה טענה חדשה נגד הרשת, בגלל האופי בו היא מסקרת את הקהילה היהודית הבריטית.
מאחורי העימות החדש עומד שידור ב-BBC של דיון שעסק בשאלה האם יש לראות ביהודים מיעוט אתני. הפאנל בדיון כלל 4 משתתפים לא יהודים ופרשן יהודי ששימש כאורח.
הדיון, שהתקיים בתחילת החודש, נגע בעצבים החשופים של הקהילה המאורגנת, שבה יהודים רבים חשים שנדחקו לשוליים בעקבות מה שהם רואים כיחס עוין של התקשורת ועלייה באנטישמיות של הימין הקיצוני ובלב מפלגת הלייבור.
הדיון באולפן ה-BBC בא בעקבות דבריה של חברת הפרלמנט אנג'לה ריינר בחודש שעבר, שבירכה חבר פרלמנט סקוטי ממוצא פקיסטאני כ"מנהיג הראשון אי פעם של מפלגה פוליטית בבריטניה שהינו מיעוט אתני".
מספר יהודים מחו ברשתות החברתיות על האמירה הזאת וציינו כי יהודים עמדו בראש מפלגות, מראש הממשלה השמרני בנג'מין ד'יזראלי במאה ה-19 ועד מנהיג מפלגת הלייבור לשעבר אד מיליבנד משנת 2010.
וכאן התעוררה השאלה: האם יש לראות ביהודים מיעוט אתני?
גם היהודים עצמם לא בטוחים מה התשובה, ולכל מענה לשאלה הזאת, יש השלכות פוליטיות וחברתיות. יהודים רבים רואים בקהילה היהודית ישות אתנית הקשורה בקשרי תרבות, מסורת וגנטיקה. הרב הראשי לשעבר של בריטניה, ג'ונתן זקס המנוח, טען, לעומת זאת, כי היהדות אינה מוצא אתני אלא "פסיפס של מספר רב של מוצאים אתניים".
אחרים, כולל גורמים אנטי ציונים רבים, מסרבים להכיר בהיבט של היהדות כעם, ואומרים כי יש לראות ביהודים בני אותה דת בלבד. להגדרה "אתני" יש השלכות הנוגעות ליישום חוקים למניעת אפליה, וכן בבית המשפט של דעת הקהל.
המחלוקת שנדונה ב-BBC מזכירה את הוויכוח שמתנהל בארצות הברית האם יש להחשיב את חברי הקהילה היהודית – או לפחות את רובם – כאנשים לבנים ולכן בעלי זכויות יתר, או שמא יש לראות את יהודי אמריקה כחברים במיעוט פגיע ומוגן.
ביום שני, ארגון החדשות הגדול בבריטניה רצה לעסוק בכמה מסוגיות אלו במהלך תוכנית הטלוויזיה Politics Live!””. אולם הרבה מעבר להעלאת השאלה, השיח הרגיז במיוחד את מנהיגי וחברי הקהילה היהודית בתקופה שבה רבים מהם מתמודדים עם אנטישמיות גואה.
"שערו לעצמכם שהייתי שחור, וארבעה אנשים לבנים התבקשו לשפוט האם אני חבר במיעוט אתני. זה היה פוגעני באותה מידה", צייץ בנג'מין כהן, המרואיין היהודי היחיד בתוכנית. כהן בן ה-38 הוא מנכ"ל עיתון מקוון של הקהילה הלהט"בית.
מנחת התוכנית, ג'ו קובורן, שאלה את ארבעת חברי הפאנל הלא יהודים – שני חברי פרלמנט, ראש צוות חשיבה וכותבת טור דעה בעיתון – האם היהודים אכן מהווים מיעוט אתני. תשובתם של חברי הפרלמנט הייתה בלתי מחייבת, כאשר אחד מהם, סטיוארט ווד ממפלגת הלייבור, אמר כי חלק מחבריו היהודים אינם בטוחים בעצמם בתשובה. כהן וראש צוות החשיבה אמרו כי יהודים אכן יוצרים מיעוט אתני משלהם.
קובורן הציעה כי ייתכן שדבריה של ריינר מבטאים את העובדה שיהודים רבים בבריטניה הצליחו להגיע לתפקידים פוליטיים רמי דרג ולכן "אין צורך לראות בהם קבוצה שדורשת הכרה באותה צורה כמו אחרים".
אמירה זו עוררה את זעמו של כהן.
"אנו מתמודדים באופן ברור מאוד עם אנטישמיות וגזענות", אמר כהן לקובורן. "ראינו זאת זה עתה בגזענות ובאנטישמיות שנמשכו שנים בתוך מפלגת הלייבור, לכן להסיק שיהודים אינם מתמודדים עם גזענות ולכן הגענו למשרה כה רמת דרג עד כי איננו מיעוט אתני, זה לגמרי מגוחך. עצם העלאת הנושא לדיון היא מגוחכת".
אין זה הדיון הראשון שמתעורר בבריטניה האם היהודים הם מיעוט אתני והאם הם נהנים כביכול מזכויות יתר של לבנים.
דיון דומה עלה בשנת 2018 לאחר שפוליטיקאי ממוצא פקיסטאני הוכתר שוב כחבר הפרלמנט הראשון ממיעוט אתני שהתמנה למזכיר הפנים – משרד שבראשו עמדו בעבר שני יהודים.
"המורכבות נובעת בחלקה מכך שאנו נתפסים בעיקר כדת ולא כגזע או מוצא אתני", כתבה אבי סימונס בטור דעה ב-The Jewish Chronicle באותו זמן. "אבל חלק אחר של מורכבות זו הוא התפיסה של זכות היתר שלנו".
יהודים, היא כתבה, "נחשבים ללבנים אם זה צבע העור שלהם, ולכן על בסיס הרושם הראשוני של המראה הפיזי שלהם מיוחסות להם זכויות יתר המזוהות עם מראה שנתפס כחלק מהרוב החזק".
משקיפים יהודים פקפקו מראש בריינר, שתומכת במנהיג הלייבור לשעבר ג'רמי קורבין, שדגל בחרם על ישראל ואשר מבקריו אומרים שאפשר לאנטישמיות לפרוח בשורות מפלגת הלייבור. ריינר שיבחה גם את ספרו השנוי במחלוקת של נורמן פינקלשטיין "תעשיית השואה", שבו האשים את היהודים בניצול רצח העם לטובת רווח אישי ופוליטי. ריינר כינתה את הספר "מכונן".
מועצת הנציגויות של יהודי בריטניה פרסמה הודעה ביום שני ובה הביעה "אכזבה מהיעדר הרגישות מצד ה-BBC".
ארגון הגג הוסיף ואמר: "יהודים, ללא קשר לשאלה האם הם דתיים או לא, חווים אנטישמיות מדי יום – ועברו רצח המוני, שצרוב בזכרונם, בשל מוצאם האתני. הקהילה שלנו צריכה לצפות לסולידריות ולתמיכה, ולא לשאלות האם היא ראויה להן".
יותר מ-100,000 איש חתמו על עצומה שכותרתה "BBC: התנצלו עכשיו על כך שרמזתם שייתכן שיהודים אינם 'נחשבים' למיעוט אתני".
התגובה המידית של ה-BBC הייתה התבצרות בעמדתם.
"על פי הממשלה – ולא Politics Live! – יהודים אינם קבוצה אתנית בבריטניה. לכן, אם לדעתכם הם צריכים להיות קבוצה אתנית, אמרו זאת לממשלה מפני שזוהי המדיניות שלה", צייץ עורך תוכניות הפוליטיקה בשידור חי ב-BBC, בוב ברלי, בתגובה לביקורת.
ברלי ציטט מסמך ממשלתי שמפרט, למטרות מפקד אוכלוסין, מספר קבוצות אתניות, אבל לא יהודים. עם זאת, המסמך אינו אומר שיהודים אינם מיעוט אתני. הוא גם כולל חמש קטגוריות המסווגות כ"אחר" וסעיף פטור מאחריות שאומר כי הרשימה אינה מייצגת "כיצד כל האנשים מזדהים", ומעודד את התושבים לכתוב את מוצאם האתני במסמכים ממשלתיים רשמיים.
עד כה לא התקבלה תשובתו של משרד הפנים הבריטי למאמר זה על השאלה האם היהודים הם קבוצה אתנית.
תוכנית ה-BBC, כתב סטפן פולארד, עורך The Jewish Chronicle "עוררה זעם אמיתי מכל קצווי הקשת של היהדות", והתגובה התקיפה של התאגיד לביקורת רק החריפה זאת.
חלק כתבו שהתוכנית "משקפת את הרעיון הכוזב שיהודים הם "לבנים" ולכן אינם יכולים להיות מיעוט אתני – ולפיכך אנטישמיות אינה גזענות", אמר פולארד. "אני בטוח שזה נכון. אבל יש כאן משהו אחר – בורות מתנשאת שאינה מוכנה שיסתרו אותה ומסרבת להתקפל".
