המשפחות היהודיות של ביידן והאריס

(JTA) – כאשר נכנסו ג'ו ביידן וקאמלה האריס לתפקידיהם כנשיא ארה"ב וסגנית הנשיא, הם עשו היסטוריה במובנים רבים – גם היסטוריה יהודית.

הבחירות האחרונות יצרו, כמובן, לא מעט רגעים ראשונים בתולדותיה של אמריקה: ביידן היה לאדם המבוגר ביותר שנכנס לתפקיד נשיא ארה"ב, האריס הייתה האישה הראשונה וגם הלא-לבנה הראשונה וגם הראשונה ממוצא דרום-אסייאתי המשמשת כסגנית נשיא.

מה שנבלע קצת בשלל הרגעים ההיסטוריים האלה הוא הרקע היהודי של הנשיא וסגנית הנשיא הטריים. לביידן שלושה ילדים שכולם נשואים ליהודים, והוא סב לנכדים יהודים. (רעייתו הראשונה של ביידן וילדתו הקטנה נהרגו ב–1972 בתאונת דרכים).

בעלה של האריס, דאג אמהוף, הוא יהודי, והשניים מציינים ביחד את החגים היהודיים. בחתונתם ב–2014 שבר אמהוף את הכוס, כמנהג החופה היהודית. שני ילדיו של אמהוף מנישואיו הראשונים, קול ואמה, מכנים את האריס "מאמאלה" – שילוב של קאמלה ומאמאלע ביידיש. (אולם בתו של אמהוף, אלה, אינה מזדהה כיהודייה).

בחג החנוכה האחרון העלו האריס ואמהוף סרטון שבו הם נראים מדליקים נרות בחנוכייה. "אני אוהבת את חנוכה כי זה עוסק באור, בהבאת אור למקום שבו יש חושך", אומרת האריס בסרטון כשהיא מבטאת נכון את המילה חנוכה, עם הדגשת האות חי"ת. "וזה גם מביא תיקון עולם, כלומר מאבק לצדק ולכבוד האדם באשר הוא, וגם עוסק בהשקה של משהו מחדש".

המשפחות המעורבות שיובילו את הממשל האמריקני החדש אינן בבחינת חריג – למעשה, הן התגלמות סיפורם של יהודי ארה"ב.

רוב יהודי ארה"ב – 58 אחוזים – אינם נישאים לבני זוג יהודיים, לפי הסקר הארצי האחרון שנערך ב – 2013 בידי מכון המחקר "פיו". אלא שמשפחות מעורבות אלה אינן נוטשות את היהדות, אלא דווקא מגדלות את ילדיהן כיהודים ומציינות את החגים היהודיים, לעתים לצד החגים של דתות אחרות. לפי הסקר של  "פיו", כ–45% מהיהודים שנישאו ללא יהודי מגדלים את ילדיהם כיהודים, לעומת 28% ב – 1990.

עד לפני כחמישים שנה נהגו הקהילות או המשפחות של היהודים שנישאו בנישואים מעורבים לנדותם, כיום הם חלק בלתי נפרד מהקהילה היהודית בארה"ב. בתנועה הרפורמית, שהיא התנועה היהודית הדתית הגדולה בארה"ב, רבנים משיאים זוגות מעורבים, בתי כנסת רבים מקבלים לשורותיהם חברים לא יהודים, ותפקידים טקסיים מסוימים בתפילות בבתי הכנסת פתוחים בפני בני משפחה שאינם יהודים.

בתנועת הרקונסטרוקציה, המוכרת גם כ"תנועה ליהדות מתחדשת", שהיא הקטנה מבין הזרמים הליברליים הדתיים היהודיים בארה"ב, ושחברים בה כ-100 בתי כנסת, נרשם ב-2015 הישג היסטורי כאשר בוטל האיסור על קבלת סטודנטים הנשואים ללא-יהודים לבית הספר להסמכת רבנים של התנועה.

אצל הקונסרבטיבים, שנוטים להיות מעט שמרנים יותר, כרבע מבתי האב כוללים בן משפחה לא יהודי, לפי הסקר של "פיו". אפילו בקרב היהודים האורתודוקסים ניכר שינוי בטון כלפי נישואים מעורבים ובמקום נידוי של חברי קהילה שנישאו ללא-יהודים, ניכרת נכונות רבה יותר לקבל בברכה בני זוג שאחד מהם אינו יהודי, בתקווה שבן הזוג הלא יהודי יתגייר בסופו של דבר .

גם יחסה של החברה האמריקנית כלפי המיעוט היהודי השתנה לטובה עם הזמן. בשנות החמישים והשישים של המאה הקודמת חלקים נרחבים מהאוכלוסייה בארה"ב סלדו מיהודים: ב–1958 אמרו רק 62% מכלל האמריקאים שהם יהיו מוכנים להצביע עבור מועמד יהודי שמתאים היטב לתפקיד, לעומת  91% ב–2015. בסקר שנערך ב–1964 נמצא ש-43% מכלל האמריקאים רואים ביהודים את האשמים במותו של ישו, לעומת 26% ב–2004.

אמנם ב–2019 נרשם שיא של 40 שנה במספר התקריות האנטישמיות בארה"ב, אולם אנטישמיות ככלל נשארה במידה רבה תופעה שולית.

"אני הקתולי היחיד ממוצא אירי שמשאלתו התגשמה – בתי נישאה למנתח יהודי", התבדח ג'ו ביידן ב – 2016 באירוע פוליטי באוהיו, כשדיבר על חתנו היהודי הווארד קריין.

קריין, שהוא רופא, נשא לאישה את בתו הצעירה של ביידן, אשלי, ב-2012, בטקס אותו ערכו כומר קתולי ורב רפורמי, ג'וזף פורמן.

"הכתובה נחתמה. בני הזוג נישאו זה לזה תחת חופה מרהיבה שהייתה עשויה מענפים מכוסי אריג", סיפר פורמן לאתר "פורוורד" . פורמן משמש כרב קהילת "אור חדש" בניו ג'רזי. "טקס החופה החל בברכת ברוך הבא המסורתית וכלל ברכה שנשא הכומר ואת טקס שבע הברכות היהודי. בסופו דרך החתן על הכוס".

ג׳ו ביידן הצטרף לריקוד הורה סוער בחתונה.

בנו של ביידן, בו, שנפטר מסרטן ב–2015, נשא אף הוא יהודייה לאישה – האלי אוליברה, שאת אימה היהודייה הכיר ביידן מילדות. ביידן סיפר בחיוך שהיה מאוהב באוליברה בילדותו. "אני הייתי הילד הקתולי. היא הייתה הילדה היהודייה. למרות זאת, ניסיתי, אבל לא הגעתי אתה לשום מקום", הוא אמר.

בנו השני של ביידן, האנטר, התחתן לא מכבר בשנית – הפעם נשא לאישה את מליסה כהן, יוצרת סרטי תעודה יהודייה מדרום אפריקה. ימים ספורים אחרי פגישתם, קעקע האנטר ביידן את המילה "שלום" כדי שתהיה תואמת למילה המקועקעת של כהן. בחודש מארס האחרון נולד לבני הזוג בלוס אנג'לס בנם הראשון. בכך עלה מספר הנכדים היהודיים של ג'ו ביידן לשלושה, בנוסף לשני הילדים של בו והאלי.

ביידן אינו נשיא ארה"ב הראשון שבתו נשואה ליהודי.

דונלד טראמפ עשה היסטוריה כשהיה לנשיא המכהן הראשון שלו ילד יהודי ואף חתן או כלה יהודיים: בתו, איוונקה טראמפ, התגיירה בגיור אורתודוקסי לפני שנישאה לבעלה היהודי, ג'ארד קושנר, ב – 2009. הזוג מגדל את שלושת ילדיהם כיהודים, שומר שבת במידה מסוימת, מתפלל בבתי כנסת אורתודוקסים וילדיהם לומדים בבתי ספר יהודיים.

צ'לסי קלינטון, בתם היחידה של נשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, ושל רעייתו הילארי רודהאם קלינטון, נישאה למארק מזווינסקי היהודי ב–2010, בטקס שאותו ערכו במשותף רב וכומר ושכלל חופה ושבע ברכות. לזוג שלושה ילדים. צ'לסי קלינטון היא אמנם נוצרייה מתודיסטית אך השמיעה את קולה לא פעם בתקיפות נגד גילויי אנטישמיות באמריקה. בתגובה לפוסט שכתב מישהו ברשת על כך שהיא "אפילו לא יהודייה, היא סתם מכוערת", ענתה קלינטון: "היי אדם – אתה צודק. אני לא יהודייה. אבל אם אתה חושב שאני מכוערת, הרגש חופשי לעולם לא להתבונן בי. היהודי המכוער הוא תפיסה אנטישמית דוחה בת מאות בשנים, אז בבקשה בפעם הבאה פשוט דבר רק על 'מכוער' ואל תערב את השאר בכך. תודה".

אחרי שחברת הקונגרס אילהאן עומאר, אחת משלוש חברות הקונגרס המוסלמיות, טענה בפברואר 2019 שארגון אייפא"ק, השדולה פרו-ישראלית בארה"ב, משלמת לפוליטיקאים כדי לתמוך בישראל, צייצה קלינטון: "אנחנו מצפים מכל הפקידים הנבחרים מכל מפלגה, ומכל הדמויות הציבוריות, לא לסחור באנטישמיות".

אפילו לנשיא לשעבר ברק אובמה יש משפחה יהודית, דרך אישתו, מישל אובמה. הבן-דוד שלה קייפרס פוּנֵיי הוא רב אפריקני-אמריקני שהתגייר לפני כמה עשרות שנים וכיום מנהיג בית כנסת בשיקגו. בנוסף, רבים כל-כך מבין יועצי אובמה והמקורבים אליו בבית הלבן היו יהודים עד שמדי שנה הנשיא נהג לערוך סדר פסח פרטי בבית הלבן.

וכמובן, ישנם גם כל אלה שכמעט הגיעו למשרה הנחשקת: ג'ו ליברמן, יהודי אורתודוקסי היה זוכה בתפקיד סגן נשיא ארה"ב אילו אל גור היה נבחר לנשיא. כזכור, גור זכה בחצי מיליון קולות יותר מג'ורג' בוש הבן בבחירות לנשיאות שנת 2000, אולם הפסיד לבוש בספירת הקולות המחודשת בפלורידה. ג'ון קרי, שהפסיד לבוש בבחירות לנשיאות ב–2004 היה נכד לסבים יהודים מצד אביו, אשר ברבות הזמן התנצרו. אחיו של קרי, קאמרון קרי, התגייר.

אחרי השבעת האריס בינואר כסגנית הנשיא, בפעם הראשונה יהודי עבר לגור באחד משני המעונות הרשמיים של בכירי הממשל בארה"ב – ב U.S. Naval Observatory, המעון הרשמי של סגן נשיא ארה"ב.

ויש עוד סיפור יהודי אמריקאי שמגלמים האריס ואמהוף – זוג מעורב-גזע. מספר גדל והולך של יהודים אמריקאים נישאים לבני זוג שלא מאותו גזע, לרבות יהודים לבנים ולא-לבנים, המהווים כ-6% עד 15% מכלל יהודי ארה"ב.

ליאור זלצמן השתתפה בהכנת הכתבה.