סניף ארגון הסטודנטים היהודי ״הלל״ היחיד בברזיל השלים את הקמתו של מבנה חדש לארגון בריו דה ז'ניירו בעזרת תרומות של מיליון דולרים.
סניף הלל בריו, שנחנך ב-2003, הוא הארגון היהודי המקומי היחיד המשרת את 3,000 הצעירים היהודים גילאי 18 עד 30 החיים בעיר. בברזיל, שלא כמו בארה"ב, ארגון הלל אינו קשור לאוניברסיטה מסוימת. זהו הסניף היחיד של הלל בברזיל, ואחד מארבעה באמריקה הלטינית.
הפרוייקט בריו הוא יוזמה קהילתית המקיפה כמה תחומים של לימוד ופעילות חברתית המיועדים לסטודנטים יהודים, כולל לימוד תורה, שיעורי עברית, ארוחות שבת, פיתוח קריירה, אמנות, תרבות ועוד.
חברי סניף הלל בריו עסוקים בחודשים האחרונים בניסיון להקל את מצוקת הקורונה בכמה דרכים, כולל ביקורים בפאבֶלות, כפרי העוני של ברזיל, כדי לחלק מסיכות וללמד ילדים כיצד לשמור על היגיינה נאותה ולרחוץ ידיים כראוי. הם מחלקים חבילות מזון ומלמדים מתכונים פשוטים שקל להכין כשנמצאים בבידוד וכשאספקת המזון מוגבלת.
במשך 17 שנה שכן סניף הלל המקומי במבנים שכורים עד שהוחלט להקים לארגון בית משלו.
"בתחילה גייסנו סכום השווה ל-700,000 דולר, אפילו בשעה שערך המטבע המקומי ירד מדי יום. תורמים שמעולם לא חשבו לתרום להלל התחייבו לתמוך בפעילותנו לטווח ארוך", אמרה מרסיה קלנר פולישוק, מנהלת הקידום הבינלאומי ויועצת בכירה לאמריקה הלטינית בארגון הלל הבינלאומי.
יתרת הסכום לפרויקט, בגובה 300,000 דולר, גוייסה בקמפיין בזק בקרב הקהילה היהודית המקומית במהלך השבוע האחרון של אוגוסט.
"בזמנים שבהם הפילנתרופיה בעולם מצטמצמת, ארגונים מגיפים את דלתותיהם והעתיד אינו בטוח בגלל המגיפה, הקהילה היהודית הקטנה שלנו משגשגת וצופה אל פני העתיד", הוסיפה קלנר פולישוק.
מבנה הלל החדש ממוקם בלב איפַּנֶמָה, אחד האיזורים היוקרתיים של ריו, שבו חיים כ-30,000 מיהודי העיר. הפתיחה הרשמית מתוכננת לאמצע 2021.
