(JTA) — כשהרב יגאל חזן נכנס השבוע לבית הכנסת שלו במילאנו, הוא מצא פזורים על השולחנות עותקים של מגילת אסתר, אף שחלפו חודשיים ויותר מאז קריאת המגילה בפורים.
מיד אחרי החג נסגר באחת בית הכנסת ״בית מנחם״, כמו גם שאר בתי התפילה באיטליה, והמדינה כולה נכנסה להסגר בעקבות ההתפרצות הקטלנית של נגיף הקורונה.
"פתאום הבנתי כמה מהר קרה הכול", הסביר הרב חזן בן ה-49, יליד מילאנו וחסיד חב"ד, שעומד בראש בית מנחם זה 24 שנה.
כשחזר לבית הכנסת וראה את הספרים פזורים על השולחות גם אחרי עשרה שבועות, הרגיש חזן "כמי שחוזר הביתה מהמלחמה", הוא סיפר ל-JTA. "זה היה רגע נפלא, אבל גם מצמרר".
פתיחתם של בתי הכנסת באיטליה, לאחר שיותר מ-32,000 איש מתו מהנגיף ברחבי המדינה, היא ציון דרך משמעותי ליהודי אירופה. ברוב היבשת, בתי הכנסת עדיין סגורים ומסוגרים, אבל איטליה, מוקד ההתפרצות הראשון של המגיפה באירופה ואחת המדינות שספגו פגיעה קשה במיוחד, החליטה לפתוח את בתי התפילה — תחת מגבלות קשות ולעתים אף מטרידות — משום שהרשויות מאמינות ששיא המגיפה נמצא כבר מאחוריהם.
"יש הרבה מאוד שמחה על החזרה, אבל היא מהולה בעצב", הסביר חזן.
אחד הדברים הראשונים שעשו 18 המתפללים שהתקבצו ביום שני בבית הכנסת של חזן, היה לומר קדיש לזכרו של מיקלה שאמה.
שאמה, לשעבר המזכיר הכללי של הקהילה היהודית המאורגנת במילאנו ומתפלל קבוע בבית מנחם, נפטר מקורונה ב-16 במארס. חברי קהילתו לא יכלו להשתתף בהלווייתו, וגם לא לשבת שבעה עליו יחד.
"זה היה מרגש מאוד לעשות את זה במקום שבו כולנו פגשנו אותו בפעם האחרונה שהיינו פה", אמר חזן. "הרגשתי כאילו הזמן עצר מלכת, כאילו אנחנו שבים אל החיים שהשארנו מאחור".
חיי הקהילה במילאנו השתנו עד מאוד. על פי תנאי ההסכם שנחתם בין איגוד הקהילות היהודיות באיטליה, האסיפה הרבנית של איטליה וכוח המשימה הממשלתי למלחמה בקורונה, רק שמונה מתוך 15 בתי הכנסת בעיר הורשו להפתח מחדש.
בעת השהות בבית הכנסת, על המתפללים לעטות מסכה בכל רגע נתון. הם נדרשים להביא עמם כל דבר שבו הם עשויים לגעת, כולל הטלית, הכיפה והסידור. בשל כללי הריחוק החברתי – המתפללים נדרשים לשמור כל העת על מרחק של שני מטרים זה מזה – גם הקיבולת בבתי הכנסת נמוכה בהרבה מכפי שהייתה בעבר. בבית מנחם יש 200 מושבים, אך כיום מורשים להיכנס לתוכו רק ארבעים מתפללים.
המסכות, אומר חזן, הן בגדר מטרד של ממש, אבל הוא ושאר חברי הקהילה מודאגים יותר מהדרישה הממשלתית להשאיר את דלתות בית הכנסת פתוחות בשעת התפילה.
מדיניות הדלת הפתוחה אמורה לשפר את זרימת האוויר ולצמצם את סכנת ההידבקות, אך מהווה איום ביטחוני ומכבידה כלכלית על בתי הכנסת, אומר מילו חצבני, נשיא הקהילה היהודית של מילאנו. "זה אומר כנראה שנצטרך לשכור אנשי אבטחה נוספים שיגנו על בית הכנסת", אמר חצבני.
בשנה שעברה, ניסה לאומן אנטישמי לפרוץ לתוך בית כנסת הומה אדם בהאלה שבגרמניה, כשהוא חמוש ברובה ציד. דלת הפלדה המשוריינת של בית הכנסת היא שמנעה ממנו כניסה. ובכל זאת, הוא רצח שניים ופצע שניים נוספים, לא הרחק מבית הכנסת.
לדברי חצבני, שירותי האבטחה של הקהילה עצמה והנוכחות המשטרתית מחוץ לבית הכנסת בזמן התפילה מספיקים בהחלט כדי לשמור על ביטחונם של המתפללים. אבל חזן רואה בתקנות החדשות "סיבה לדאגה".
התקנות החדשות גם צפויות לייקר את הוצאות הקיום של בתי הכנסת. ממשלת איטליה והרשויות המקומיות לא הקצו מימון נוסף שיכסה את עלויות האבטחה, אשר מחוייבים להשאיר את הדלתות פתוחות. "למעשה, זה יוצא מהכיס שלנו כקהילה".
בשניים מבתי כנסת באיטליה, הפתיחה מחדש מלווה גם בשמירה על מסורת ייחודית ועתיקת יומין.
מדי שנה, בהתקרב חג השבועות, מתקשטים כמה מבתי הכנסת של איטליה, בהם גם בית הכנסת הגדול של רומא, באלפי פרחים לכבוד החג. מקורו של המנהג בבית הכנסת של פיטיליאנו, עיירה הסמוכה לפירנצה, שם נהגו לפזר עלי כותרת של ורדים על רצפת בית הכנסת לציון חג השבועות.
"מוקד", פורטל המידע של איגוד הקהילות היהודיות באיטליה, דיווח השבוע כי לכבוד פתיחתו מחדש, יצטרף השנה בית הכנסת הגדול של פירנצה אל מקבילו שברומא, ויקושט גם הוא בפרחים לכבוד השבועות.
פתיחת בתי התפילה היא חלק מסדרת צעדים שנקטו הרשויות באיטליה לביטול מדורג של מצב החירום.
ברים, מסעדות וחנויות הורשו גם הם להיפתח מחדש ביום שני האחרון, לצד מכוני יופי ומספרות. מנין המתים היומי באיטליה צנח בשבת האחרונה ל-153, הנתון הנמוך ביותר מאז 9 במרס. תיירות הפנים והחוץ אמורה להתחדש ב-3 ביוני, אבל בתי הספר ברחבי המדינה ישארו סגורים עד להודעה חדשה.
לא כל יהודי איטליה להוטים לחזור לבתי הכנסת.
"אנחנו שמחים, אבל גם פוחדים", אמר חצבני.
ברחבי העולם היהודי היו בתי התפילה בין מוקדי ההדבקה הגדולים ביותר, ובארצות הברית נרשמו מקרים של התפרצויות מחודשות של הנגיף לאחר פתיחה מחדש של כנסיות.
חברי הקהילה "שקשורים פחות לבית הכנסת, סבורים שאין צורך לפתוח בשלב זה את בתי התפילה, כי זה עדיין מסוכן מדי", אמר ויטוריו בן דאוד, מרצה בן 36 מאוניברסיטת לוגאנו. באי בית הכנסת הקבועים שמחים על הפתיחה מחדש, אבל אפילו בקרב הקבוצה הזאת "יש לא מעט אנשים שחוששים", הוסיף בן דאוד.
כחזן חובב וכמתאם בבית הדין הרבני של מרכז איטליה וצפונה, הוא ביקר כבר בשני בתי כנסת מאז פתיחתם, אבל מדגיש שעשה זאת כאשר לא היה בהם קהל.
בשבת הקרובה, בן דאוד ישתתף במניין לראשונה מאז פברואר.
הוא ואמו נדבקו בנגיף, ואושפזו בבית החולים למשך שבועיים ויותר, חלק מהזמן במצב קריטי. בן דאוד, שהשיל 15 קילוגרמים ממשקלו מאז אשפוזו, מאמין שהוא חסין לנגיף הקורונה, לפחות לעת עתה.
כמו אינספור מיהודי איטליה, גם בן דאוד השתתף בימי הסגר בתפילות ובטקסים אחרים בזום ובשאר פלטפורמות וידיאו מקוונות. האפשרות הזו עדיין פתוחה בפני אלו שחוששים לחזור לבית הכנסת.
הרב חזן, חסיד חב"ד, אמר כי הוא מתכוון להמשיך ולשדר בסטרימינג את התפילות בבית מנחם, "עבור אלו שלא נהגו לבקר בעבר בבית הכנסת, אבל בימי הסגר התרגלו להשתתף בתפילות המקוונות שלנו".
"יש לי כמה משפחות כאלה," הוסיף חזן, "וזה אחד הדברים הכי טובים שיצאו מכל המגפה הזאת".
