(JTA) — אחת הקהילות החרדיות הגדולות באמריקה לוקחת ברצינות את החשש מהתפרצות מחודשת של מגפת הקורונה בחג הפורים.
לראשונה זה שמונים שנה, בית המדרש הגבוה, הישיבה המרכזית של הקהילה האורתודוקסית בלייקווד, ניו ג׳רזי, לא תקיים את חגיגת הפורים המסורתית שלה, כך דיווח Asbury Park Press.
הקהילה, שמונה 70,000 תושבים, חוותה זינוק בתחלואה לאחר חגיגות השנה שעברה, עוד בימיה הראשונים של מגפת הקורונה, לפני שהוחלט על סגירה נרחבת של מוסדות לימוד, הגבלה על התקהלויות והנחיה להישאר בבית.
רשויות הבריאות של מחוז אושן דיווחו מאז תחילת המגיפה על 11,369 חולי קורונה בלייקווד לבדה, מתוך 747,000 בניו ג'רזי כולה. לפחות 268 מתושבי העיירה מתו מהמגפה.
"הדבר החשוב ביותר שאנו יכולים להצהיר עליו הוא שאין לנו כוונה לארגן חגיגות כלשהן", אמר הרב אהרון קוטלר, מנכ"ל הישיבה ונשיאה. "הרופאים והרבנים וראשי הקהילה ממשיכים להזהיר את התושבים לנהוג במשנה זהירות בכל פעילות, ולעשות את הכול ביתר הקפדה".
אגודת ישראל באמריקה, ארגון הגג של היהדות האורתודוקסית, פרסמה בשבוע שעבר הנחיות לפורים והזהירה מפני התקהלויות גדולות — כולל סעודות פורים קבוצתיות ומסיבות — "אפילו אם יינקטו אמצעי הזהירות הדרושים". את הקריאה במגילת אסתר, נאמר בהנחיות, יש לקיים "ללא הצטופפות מסוכנת".
"חובה עלינו להזכיר לעצמנו שעיני העולם נשואות אלינו, ושישגיחו עלינו בשבע עיניים במיוחד בפורים", נכתב בהצהרה. "חשוב תמיד לשמור על התנהגות ציבורית נאותה; על אחת כמה וכמה בפורים הקרוב".
