(JTA) – מגיפת הקורונה מוסיפה להרוג מאות אמריקנים מדי יום, אולם בכמה ממדינות ארצות הברית כבר הכריזו מושלים, רפובליקנים כולם, שבקרוב ניתן יהיה לשוב ולפתוח את בתי התפילה.
הבשורה הזאת, שאמורה היתה להתקבל בהתלהבות על ידי חברי הקהילות היהודיות ומנהיגי בתי הכנסת, נתקלה בדחייה גורפת.
"אנחנו מאוד רגישים לעובדה שאנשים נפגעים כלכלית מן הסגרים, אבל אנחנו יותר מודאגים מן החשש לאובדן חיי אדם אם יהיה גל נוסף של התפרצות", אמר הרב יהושע הלר מקהילת בני תורה בסאנדי ספרינגס, פרוור של העיר אטלנטה במדינת ג'ורג'יה.
מושל ג'ורג'יה, בריאן קמפ, היה בין הראשונים בארצות הברית להכריז שחלק מן העסקים במדינתו יוכלו להיפתח שוב, וכי יותר לבתי תפילה לחדש את הטקסים והתפילות עוד לפני סוף אפריל. הוא אמר שהגיע למסקנה שהמחיר שגובה המגיפה מן התעסוקה במשק גבוה מדי לעומת התועלת לבריאות הציבור שבהמשך סגירת העסקים.
אולם מומחי רפואה – כולל מנהל המרכז למחלות זיהומיות ד״ר אנתוני פאוצ'י – אומרים שפתיחה מחדש דווקא אינה מומלצת עכשיו, כאשר ניכר שמדיניות הריחוק החברתי מצמצם את ההידבקויות החדשות במקומות רבים.
"זה עלול לפגוע במה שהשגנו", אמר פאוצ'י לניו יורק טיימס השבוע.
אפילו הנשיא דונלד טראמפ, שבעצמו קרא לפתיחת הכלכלה תוך זמן קצר, מתח ביקורת ביום רביעי על החלטתו של קמפ.
בתי הכנסת במדינות בהן הוחלט על פתיחת בתי התפילה הפגינו חזית אחידה למדי נגד המהלך וראשיהם קראו להשאיר את המוסדות סגורים למען בריאות המתפללים והקהילות.
בטקסס, שם הודיע המושל גרג אבּוט על תוכניות להפחתת המגבלות בתחילת מאי, פרסמו ביום שלישי 11 רבנים אורתודוקסיים מהעיר דאלאס מכתב משותף המסביר את החלטתם להשאיר את בתי הכנסת שלהם סגורים.
"קהילות דתיות, שחיי הקהילה תופסים בהן מקום מרכזי, נמצאות בסיכון גבוה יותר לחידוש ההדבקה בזמן המגיפה הזו, ורבים הסיכויים שחבריהן יגרמו להפצת המחלה מחדש באוכלוסיה הכללית", נאמר במכתב. "כיוון שכך, עדיין לא הבשיל הזמן לפתוח את בתי הכנסת כעת".
אחד החתומים על המכתב, הרב אריאל רצקובסקי, אמר שהרבנים התייעצו עם מומחי בריאות בקהילותיהם לפני שהוציאו את המכתב. "זו הייתה החלטה ברורה שהגענו אליה פה אחד", אמר רצקובסקי, מבית הכנסת האורתודוקסי-מודרני שערי תפילה.
התגובה בקהילה הייתה אמנם, "חיובית באופן גורף", לדברי רצקובסקי, אבל הוא ציין שכמה מחברי בית הכנסת תהו תחילה אם מדובר בהחלטה פוליטית המכוונת כנגד מושל המדינה הרפובליקני. "ברגע שהסברנו את עצמנו בכתב ובשיחות שהיו לנו עם אנשים באופן פרטי, לא זו בלבד שהם הבינו, אלא אף תמכו בהחלטה", הוא אמר.
ליהודים אורתודוקסיים, חידוש הפעילות הפיזית בבתי הכנסת נושאת חשיבות רבה במיוחד. בגלל האיסור על השימוש בחשמל בשבת, בתי הכנסת האורתודוקסים אינם משדרים את תפילת השבת בשידור חי באינטרנט. ובשעה שרבנים מזרמים אחרים החלו להתיר מנייני תפילה וירטואליים, הרבנים האורתודוקסיים אינם מתירים זאת, ומשום כך חברי הקהילות שלהם אינם יכולים לשמוע את קריאת התורה או לומר קדיש.
ובכל זאת, בקהילת אור התורה, בית כנסת אורתודוקסי באטלנטה, במקום לברך על ההזדמנות לפתוח מחדש את בית הכנסת, חברים רבים הביעו מורת רוח מהחלטת המושל קמפ להסיר את המגבלות. "נראה שהתפיסה הגורפת בציבור היא שאנשים ממש מאוכזבים ומצטערים על ההחלטה לפתוח מחדש בשלב זה", אמר הרב אדם שטאר.
תגובה זהה נרשמה בקהילת אור הדסה, בית כנסת קונסרבטיבי בסאנדי ספרינגס שבג׳ורג׳יה. "כולם מתייחסים לזה באופן מאוד מאוד חיובי, ממש משבחים את ההחלטה שלנו" להישאר סגורים, אמרה הרבה אנאליה בורץ, שהיא גם רופאה.
קהילות יהודיות אינן היחידות המקבלות בספקנות את ההחלטה לפתוח מחדש בתי תפילה. סקרים הראו שרובם הגדול של האמריקנים מעדיף להמשיך בהרחקה. תחושה זu חזקה במיוחד בקרב דמוקרטים, עמם נמנים שני שלישים מיהודי אמריקה.
אבל זה לא אומר שאין חברים בקהילה היהודית שמגלים רגשות מעורבים כלפי מהלך הפתיחה מחדש.
בבית הכנסת של הלר הסמוך לאטלנטה, מספר מקרי המוות מקרב חברי הקהילה גבוה בשבועות האחרונים יותר מפי שניים משיעורם הרגיל בגלל וירוס הקורונה. אבל ישנם גם חברים בקהילה שמשוועים לפתיחה מחדש לאחר שנקלעו לקשיים כספיים ונזקקו לסיוע כספי מבית הכנסת.
"לא שמעתי בקהילה שלי הרבה קולות קוראים לחדש את התפילות בנוכחות אישית", אמר הרב. "האנשים שאני מדבר איתם, אפילו חלק מאלה שמצדדים בפתיחה מחדש באופן עקרוני, עדיין אינם מוכנים באופן אישי לצאת מבתיהם״.
והרב אדם רוזנבאום מבית הכנסת עמנו-אל בצ'ארלסון, דרום קרולינה, אמר שהחברים הביעו עד עכשיו תמיכה בהחלטה להישאר סגורים, אף שאינו בטוח שהתמיכה לא תדעך עם הזמן.
"איני בטוח מה בדיוק יקרה אם נתחיל לחוש בלחץ מן האנשים להתכנס", הוא אמר. "חשוב שתדעו, הייתי רוצה שנוכל להתכנס שוב. אני מתגעגע ללחיצות היד ולחבק חברים וליהנות באמת מחברתם של כולם. הלוואי שיכולנו כולנו לחזור לשגרה. אבל אני מאוד מהסס לומר שאני מוכן, בינתיים".
